Friday 29 June 2018

07:00 I get up early and take a little look online. I see that Alison, our elder daughter who has been living in Copenhagen for the last 5 and a half years with husband Ed and their 3 children, has posted an exciting news-item on Facebook. The family is now heading home to England, and they are going to be resuming their former lives in Haslemere, Surrey.

09:30 We drive over to the local Morrisons supermarket to do the shopping. Lois also wants to buy various games and art materials (stickers and the like) that she will be able to give to the children attending tomorrow's get-together, which her church has organized at a hotel in the town of Tewkesbury.

On our way to the supermarket we swing by Mari-Ann's house. Lois wants to give her most of the gooseberries and blackcurrants we picked yesterday from our fruit bushes, at the cost of several scratches to our hands. It is a little selfish to me to object to this typical act of generosity on Lois's part. She is so warm-hearted - if I only I were more like her! And I predicted yesterday that this or something similar would happen.

I'll just say this - Lois' generosity with our home-grown fruit tends to make me less enthusiastic when it comes to spending time picking the fruit in our backyard when it's at the cost of so much time and so many scratches. I'm only human !!!!!

11:30 We come home and relax with a cup of coffee on the couch. I take a little look at my smartphone and I see that Alison's family has now reached Bremen, Germany.

Our daughter Alison with the family dog, Sika, and their 2 cats,

near Bremen, Germany, on their way home to England after 6 years of residence in Denmark.

Alison says that all the family's pets (dog and 2 cats) have so far behaved very well, which must be a great relief, no doubt about that.

Poor pets !!!!!!!

12:30 We have lunch and afterwards I go to bed and take a huge afternoon nap.

15:30 I get up. Lois is in the process of preparing goodie-bags for the little children who have been invited, together with their parents, to tomorrow's get-together at a hotel in Tewkesbury.

Gupshill Manor, Tewkesbury

This event (the get-together) has begun to cast a bit of a shadow over me - I have to take part in it because Lois needs my support. The church has given her the responsibility of preparing art materials, games and goodiebags to entertain the children, and the whole event will be quite long - 4 hours plus - yikes!

For my part I will have to support Lois - it will be strenuous for her. And I will also have to talk to the many other guests. Small talk is not my strong point, no doubt about that - yikes, it's so scary!

The church has invited a lot of people who have had contact with the sect in the past, but for one or other reason have not signed up to the sect. A mixed bag of relatives, partners, friends, former Sunday school students / seminar-participants, etc. But it is only a social event, the organizers say. Nevertheless, I will be very glad when it's over, so I can put my brain back in gear again, no doubt about that !!!!!

18:00 We have dinner and think about our daughter Alison and her family, on their way home to England after 6 years in Denmark. We assume that they have reached the Dutch coast and are getting on board the overnight ferry and relaxing in their cabins - exciting!

20:00 We spend the rest of the evening watching television. A documentary film is on (3rd part of 3) all about the development of the UK canal system in the late 18th century, and early in 19th.

I have to admit that this subject is not entirely to my taste - I find it incredibly tedious, to put it mildly (!!!) - I'm just 5 foot 10 of misery ha ha (!), But Lois is very interested in it because some of her ancestors worked on the canals, or traveled frequently on the canals between the Oxford and Birmingham areas.

And I have to admit that it is very nice to look at the beautiful landscapes, where tonight's canal, which 200 years ago first connected the cities of Bristol and Bath with London, can be seen making its peaceful way through the hills and valleys of southern England.

21:00 We carry on watching a bit of television, an interesting "fly on the wall" documentary (1st part of 4), which is about 6 months in the life of the United States Embassy in London.

Like Trump, Robert Johnson, the new ambassador, was heir to a fortune, but became a very successful businessman, and later found himself in the political world.

It sounds like a good idea to have businessmen in public office - one assumes they will be competent at making decisions and eliminating waste etc. The disadvantage is that they are used to having unlimited authority in their businesses and tend to to become impatient when faced with normal democratic processes. They also do not have the slightest idea, for example, about ethical standards in government and in public life. They have not studied politics or history, and they do not know how democratic societies and political climates can quickly degenerate into disasters if a country's leaders fail to comply with ethical and civilised standards. As businessmen, they do not need to worry about these kinds of issues.

Johnson is far from being as scary as Trump, and at least he is superficially polite and courteous towards his staff and contacts outside the embassy. But Lois and I noticed that he has Trump's impatience - and he tends not to listen to what others are telling him. My god, what a crazy world we live in !!!!!

22:00 We go to bed - zzzzzzzzzzzzzzz !!!!

Danish translation

07:00 Jeg star tidligt op og kigger lidt på nettet. Jeg ser, at Alison, vores ældste datter, der i de seneste 5,6 år har boet i København sammen med Ed og deres 3 børn, har lagt en spændende nyhed op på Facebook. Familien er nu på vej hjem til England. De skal genoptage deres liv i Haslemere, Surrey.

09:30 Vi kører over til det lokale Morrisons-supermarked for at købe ind. Lois vil også købe forskellige lege og kunstmaterialer (stickers og lignende), hun vil kunne give til børnene, der deltager i morgendagens sammenkomst, som sin kirke har organiseret på et hotel i byen Tewkesbury.

På vej til supermarkedet smutter vi ind hos Mari-Ann. Lois har lyst til at give hende hovedparten af de stikkelsbær og solbær, vi i går plukkede fra vores frugtbuskene på bekostning af flere rifter på vores hænder. Det er lidt egoistisk af mig at indvende mod denne typiske handling af generositet. Lois er så varmhjertet – hvis bare jeg lignede hende mere!  Og jeg forudså i går dette eller noget lignende.

Kun det følgende vil jeg sige, at Lois’ generositet har tendens til at gøre mig mindre entusiastisk, når det kommer til at bruge tid på at plukke frugt i vores baghave på bekostning af tid og rifter. Men det er fordi jeg er inderst inde lidt af en gnier, selvom jeg ikke kan lide at indrømme det. På den anden side er jeg altid mere end glad for at købe naboerne og kirkemedlemmer poser frugt hos et supermarkedet – jeg er måske derfor trods alt ikke helt ond ha ha.

11:30 Vi kommer hjem og slapper af med en kop kaffe i sofaen. Jeg kigger lidt på min smartphone og jeg ser, at Alisons familie er nu i nærheden af Bremen, i Tyskland.

vores datter Alison sammen med familiens hund, Sika, og deres to katte,

i nærheden af Bremen, Tyskland, på vej hjem til England efter 6 års ophold i Danmark.

Alison siger, at alle familiens kæledyr (hund og 2 katte) hidtil har opført sig meget godt,  hvilket må være en stor lettelse, ingen tvivl om det. Stakkels kæledyr !!!!!!!

12:30 Vi spiser frokost og bagefter går jeg i seng og tager en gigantisk eftermiddagslur.

15:30 Jeg står op. Lois er i gange med at forberede goodiebags til de små børn, der er blevet inviteret, sammen med deres forældre, til morgendagens sammenkomst, som hendes kirke har organiseret på et hotel i byen Tewkesbury.

Gupshill Manor, Tewkesbury

Denne event (sammenkomsten) er begyndt at kaste lidt af en skygge over mig – jeg bliver nødt til at deltage i den, fordi Lois har brug for min støtte. Kirken har givet hende ansvaret at forberede kunstmateriale og goodiebags for at underholde børnene, og sammenkomsten vil være ganske lang– 4 timer plus – yikes!

Og for mit vedkommende bliver jeg nødt til at støtte Lois – det vil være anstrengende for hende.  Jeg bliver også nødt til at snakke med de mange andre gæster. Småsnak er ikke min force, ingen tvivl om det – yikes, skræmmende!

Kirken har inviteret en masse mennesker, der har haft kontakt med sekten i fortiden, men som af en eller anden grund ikke har tilsluttet sig sekten. En blandet landhandling af slægtninge, partnere, venner, tidligere søndagsskoleeleveer / seminardeltagere osv. Men det er imidlertid kun en social begivenhed, siger arrangørerne. Jeg vil imidlertid være meget glad, når det er forbi, så jeg kan få min hjerne klar til brug igen, ingen tvivl om det!!!!!

18:00 Vi spiser aftensmad og tænker lidt på vores datter Alison og hendes familie, på vej hjem til England efter 6 år i Danmark. Vi formoder, at de har nået den hollandske kyst, og er i gang med at gå ombord på overnatningsfærgen og at slappe af i deres kabiner – spændende!

20:00 Vi bruger resten af aftenen på at se lidt fjernsyn. De viser en dokumentarfilm (3. del af 3), der handler om udviklingen af Storbritanniens kanalsystem sidst i det 18. århundrede, og først i det 19.

Jeg må indrømme, at dette emne ikke helt er til min smag – jeg finder det utrolig kedeligt, for at sige mildt (!!!) – jeg er bare en lange, sure spektakel ha ha (!),  men Lois interesserer sig meget for det på grund af nogle af hendes forfædre arbejdede på kanalerne, eller rejsede hyppigt med kanal mellem Oxford og Birmingham-område.

Og jeg må indrømme, at det er meget rart at se på det smukke landskab, hvor aftenens kanal, der for 200 år siden først forbandt  byerne Bristol og Bath med London, fører stille og roligt gennem bakkerne og dalerne af det sydlige England.

21:00 Vi fortsætter at se lidt fjernsyn, en interessant ”flue på væggen” dokumentarfilm (1. del af 4), der handler om et halvt år i livet af den amerikanske ambassade i London.

Ligesom Trump var Robert Johnson, den nye ambassadør, en arving til en formue, men han blev først en meget succesfuld forretningsmand, og senere befandt sig i den politiske verden.

Det lyder som en god idé at have forretningsmænd i offentlig embede – man formoder, at de vil være dygtige til at træffe beslutninger og eliminere spild osv. Ulempen er, at de er vant til at have ubegrænset autoritet indenfor deres forretninger og der har tendens til at blive utålmodige overfor normale demokratiske processer. De har heller ikke den fjerneste anelse om, for eksempel, etiske standarder i regering og i det offentlige liv. De har ikke studeret politik eller historie, og de ved ikke noget om, hvordan politiske klimaer hurtigt kan degenere til katastrofer, hvis et lands ledere ikke overholder etiske og civiliserede standarder. Som forretningsmænd har de ikke brug for at bekymre sig over de slags spørgsmål.

Johnson er langtfra at være så skræmmende som Trump, og han viser sig, i det mindste overfladisk talt, høflig og rimelig overfor sit personale og sine kontakter udenfor ambassaden. Men Lois og jeg bemærker, at han har Trumps utålmodighed – og han har tendens til ikke at lytte til, hvad andre fortæller ham. Du godeste, sikke en skør verden vi lever i !!!!!

22:00 Vi går i seng – zzzzzzzzzzzzzzz!!!!