Thursday 12 September 2019

09:00 Lois and I drive over to the small town of Bishop's Cleeve to swing by the local post office. We buy two copies of "Peter Rabbit" children's magazine and ship them to our 6-year-old grandchildren, Lily and Jessie, who live in Perth, Australia.

We give them each a copy so that they do not quarrel over either the magazine itself or the extraordinary collection of free gifts attached to the front cover.

Our daughter Sarah and her 6-year-old twins,

Lily and Jessie - a recent photo

It is a little expensive, to put it mildly, to buy the 2 magazines and ship them to Australia, but Lois and I always remind ourselves that it would be much more expensive for us if the twins were still living in the same town as us, which was the case until December 2015.

I also take out cash at the local ATM, and on the way home I swing the car in at the local petrol station and fill up, in preparation for our upcoming holiday.

10:30 We come back home and relax with a cup of coffee on the sofa. Afterwards we start clearing up, dusting, and swinging the vacuum cleaner around the living room. Our U3A Danish group is holding  its regular fortnightly meeting here this afternoon, and we do not want the other group members to suspect that we live like pigs – which is how we like to live, now we’ve been fully retired for 13 years. We’re "worth it" after 30-40 years in the workplace ha ha ha!

11:30 Our daughter Alison calls us. Alison lives in Haslemere, Surrey, with Ed and their 3 children: Josie (13), Rosalind (11) and Isaac (9).

The family lived in Copenhagen for 6 years from 2012-2018. They moved back to England last year, but Ed has not found his dream job yet. In the meantime, he has held a number of temporary jobs to make ends meet financially.

He is currently working for a company headquartered in central London - the company owns hundreds of petrol stations in Africa.

Alison says Ed will be on a business trip to Casablanca next week - what madness !!!!

This will be Ed's first visit to North Africa since he and Alison travelled to Tunisia in 1999 on their honeymoon. At least Ed is fully prepared for the culture shock he may be experiencing in a non-Western country: a culture shock that was highlighted recently by an infographic on my go-to news site, the influential "Onion News".

I remind Alison of the results of Onion News' investigation, and she promises to tip Ed off before he leaves on Monday.

My god, what a crazy world we live in !!! Let's hope Ed stays out of Moroccan sporting circles during his trip down there - he's an accomplished virtual cyclist on his exercise bike, thanks to his shiny new "Peloton" software, and when he's unemployed, in the breaks between temporary jobs, he jogs daily. And he's become a bit of a "comet" on the golf course. But are these Olympic sports? I don't know anything about sports, so I'm not quite sure - the jury is still out on that one.

Ed in his running get-up, plus equipment: a mixing-bowl 

for energy puddings - a recent picture

12:00 Lois and I have lunch and afterwards I go to bed and take a gigantic afternoon nap.

13:45 I get up and prepare for our Danish group meeting.

14:30 Our Danish group members call at the door, but unfortunately it is not until 3 pm that we finally get down to work and study a little Danish. We are all old crows, so for starters, everyone wants to discuss their various illnesses, aches and pains, etc. – good grief !!!!

16:30 The meeting ends 30 minutes later, than usual and the members leave. A very enjoyable, relaxed meeting again today. It's nice that everyone feels so at home with us that they're happy to stay sitting and talking, and don’t want to rush off.

However, Lois and I are exhausted, to put it mildly, so it's also a bit of a relief when they all say "goodbye and see you on September 26", and we can finally relax with a cup of tea alone on the couch - yikes, we're getting old, no one doubt about that !!!

18:00 We have dinner and spend the rest of the evening watching some television. The latest episode of Grand Designs is on. The programme's presenter is the charming Kevin McCloud.

"Grand Designs" is the series I love to hate, first and foremost because I hate these huge modern houses with their huge echoing half-empty living rooms, uncomfortable sofas, massive heavy dining tables with dozens of chairs (why?), massive high ceilings, etc.

The houses look more like industrial complexes, a power plant, or a company's head office than homes in my opinion.

Today we see a crazy man, Paul, and Paul's lovely wife, Amy, who have ambitions to build a huge complex of round buildings, inspired by prehistoric Celtic villages with their trademark round-houses.

Insane !!!

the piece of land, with "mandatory" lake,

that Paul and Amy originally bought,

with plans to build a modern "prehistoric Celtic village"

for themselves and their 3 children - what madness !!!!

Kevin McCloud, programme presenter (left),

with Paul and Amy

This series never explains exactly why these couples want to build these kinds of huge complexes - is it just to show them off to their friends and boast about how rich they are?

Lois and I can't imagine how daily life plays out in these gigantic houses. It would be nice to see the family in the act of spending a routine day in there. You can't hold massive dinner parties every day – that’s for sure.

Paul and Amy's massive complex, now completed

the living area, or “space”, as they say nowadays

Paul and Amy's bedroom - how crazy can you get !!!!

22:00 We go to bed - zzzzzzzzz !!!!

Danish translation

09:00 Lois og jeg kører over til den lille by Bishops Cleeve for at smutte ind i det lokale postkontor. Vi køber to eksemplarer af ”Peter Rabbit”-børnemagasinet og afsender dem til vores 6-årige børnebørn, Lily og Jessie, der bor i Perth, Australien. Vi give dem faktisk hver et eksemplar, så de ikke skændes over enten selve magasinet eller den ekstraordinære samling af gratisgaver stukket på forsiden.

Vores datter Sarah og hendes 6-årige tvillinger,

Lily og Jessie – et nyligt billede

Det er lidt dyrt, for at sige mildt, at købe magasinerne og afsende dem til Australien, men Lois og jeg minder os altid om, at det ville være meget dyrere for os, hvis tvillingerne stadig boede i samme by som os, hvilket var tilfældet indtil december 2015.

Jeg hæver også kontanter i den lokale pengeautomat og på vej hjem svinger bilen ind forbi den lokale tankstation og fylder tanken op, i forberedelse på vores kommende ferie.

10:30 Vi kommer tilbage og slapper af med en kop kaffe i sofaen. Bagefter går vi i gang med at rydde op, støve af, og svinger støvsugeren rundt omkring i dagligstuen. Vores U3A danske gruppe holder sit regelmæssige fjortendagsmøde i formiddag hos os, og vi vil ikke have de andre gruppemedlemm til at mistænke, at vi lever som svin, når de ikke er her.

11:30 Vores datter Alison ringer til os. Alison bor i Haslemere, Surrey, sammen med Ed og deres 3 børn: Josie (13), Rosalind (11) og Isaac (9).

Familien boede i København i 6 år fra 2012-2018. De flyttede tilbage til England i fjor, men Ed har ikke fundet sit drømmejob endnu. I mellemtiden har han haft en række midlertidlige jobs for at få det til at løbe rundt økonomisk.

I øjeblikket arbejder han for et selskab med hovedkontor midt i London – selskabet ejer hundredvis af tankstationer i Afrika.

Alison siger, Ed vil være næste uge på forretningsrejse i Casablanca – sikke et vanvid!!!!

Dette vil være Eds første besøg til Nord-Afrika, siden han og Alison rejste til Tunisien  i 1999 på deres bryllupsrejse. I det mindste er Ed fuldt forberedt på kultur-chokket, han kan opleve i et ikke-vestlige land: et kultur-chok, der blev synliggjort for nylig af en infografik i mit go-to nyhedswebsted, Onion News.

Du godeste sikke en skør verden vi lever i!

Jeg minder Alison om resultaterne af Onion News’ undersøgelse, og hun lover at give Ed et vink, før han tager af sted på mandag.

Du godeste, sikke en skør verden vi lever i !!! Lad os håbe på, at Ed blander sig udenom marokkanske sportslige kredse under sin tur dernede – han er en dygtig virtual-cyklist på sin motionscykel, ved hjælp af sit spritny ”Peloton”-software, og når han er arbejdsløs,  i pauserne mellem midlertidlige jobs, løbetræner han dagligt. Og han er bleve lidt af en "komet" på golfbanen. Men er disse olympiske sportsgrene? Jeg kender ikke noget på sport, så det er jeg ikke helt sikker på - juryen er stadig ude om det.

Ed i sit løbetræning antræk, plus udstyr: en røreskål til energy-puddings

- et nyligt billede

12:00 Vi spiser frokost og bagefter går jeg i seng for at tage en gigantisk eftermiddagslur.

13:45 Jeg står op og forbereder mig på vores danske gruppes møde.

14:30 Vores danske gruppens medlemmer ringer til døren, men desværre er det først kl 15, vi går til værks og studere lidt dansk. Vi er alle gamle krager, og til at begynde med havde medlemmer lyst til at Lois giver dem en guidet tur af vores baghave. Og derefter sætter alle sig til rette i stuen og diskuterer deres forskellige sygdommer, ømhedder og smerter osv – du godeste, sikke et vanvid!!!!

16:30 Mødet slutter, 30 minutter senere, end normalt – medlemmerne skal af sted. Et meget nydeligt, afslappet møde igen i dag. Det er rart, at alle føler sig så hjemme hos os, at de er glade for at kunne blive siddende og snakkende.

Lois og jeg er imidlertid udmåttede, for at sige mildt, så er det rart, da de alle siger på gensyn til den 26. september, og vi kan endelig slappe af med en kop te alene i sofaen – yikes, vi bliver gamle, ingen tvivl om det!!!

18:00 Vi spiser aftensmad. Vi bruger resten af aftenen på at se lidt fjernsyn. De viser det seneste afsnit af Grand Designs. Programmets vært er den charmerende Kevin McCloud.

GDListing

”Grand Designs” er den serie jeg først og fremmest elsker at hade, fordi jeg hader disse enorme moderne huse med deres enorme ekkoende halv-tomme stuer, ukomfortable sofaer, massive tunge spiseborde, massivt høje lofter osv. 

Husene ligner mere industrielle komplekser, et kraftværk, eller et selskabs hovedkontor, end hjemmer efter min mening.

I dag ser vi en vanvittig mand, Paul, og Pauls dejlige kone, Amy, der har ambitioner om at bygge et enorme kompleks af runde bygninger, inspireret af forhistoriske keltiske landsbyer med deres varemærke runde huse.

Sikke et vanvid!!!

det stykke jord, med ”obligatorisk” sø,

som Paul og Amy oprindeligt købte,

med planer om, at få bygget en moderne ”forhistorisk keltisk landsby”

til sig selv og deres 3 børn – sikke et vanvid!!!!

Kevin McCloud, programmets vært (til venstre)

sammen med Paul og Amy

Denne serie forklarer aldrig, præcis hvorfor disse par har lyst til at få bygget disse slags enorme komplekser – er det bare for at fremvise dem til deres venner og prale af, hvor rige de er?

Lois og jeg kan ikke forestille os, hvordan det daglige liv spiller sig ud i disse gigantiske huse. Det ville være rart at se familien i gang med at tilbringe en rutinemæssig dag derinde. Man kan ikke holde massive selskabsmiddage hver dag – det er vi helt sikre på.

Paul og Amys massive kompleks

stue-området

Paul og Amys soveværelse – sikke et vanvid!!!!

22:00 Vi går i seng – zzzzzzzzz!!!!