Thursday 15 August 2019

05:00 I get up early and send a birthday message on Facebook to our elder daughter, Alison, currently on vacation with Ed, her husband, and their 3 children in France - she has her 44th birthday today.

Flashback to 1975: us, the proud parents with our first child, Alison

Alison today, with Lois - a recent photo: evidence

that babies do grow up if you look after them ha ha!

Later in the day, Alison puts a post up on Facebook. The family had decided to spend her birthday by driving across the border to Spain, looking for some unusual birthday presents over there. Unfortunately, they discovered that today is a holiday in Spain - the country’s national day, so all the shops were closed.

My god, poor Alison !!! What a sick world we live in!!!

a few photos Alison took in San Sebastian today:

walking behind Ed and the kids

Ed, half in shot, to the left.

10:00 Lois and I tumble out of the shower and after breakfast we head out into the vegetable garden, and to our fruit bushes and fruit trees. We do a little more weeding and generally tidy up so that during our absence on vacation our neighbours, Stephen and Frances, will not have too hard a time identifying where the real vegetables are and where the jungle of weeds are: also exactly where the fruit bushes are etc – good grief, what madness!

We weed a bit in the vegetable garden so our neighbours, Stephen and Frances,

can distinguish the real vegetables from the jungle of weeds that surround them -

my god, what madness !!!!

11:00 We come back in the house and relax with a cup of coffee on the sofa. Afterwards we read together the next 5-6 pages of Anna Grues's crime novel, "The Further You Fall", because our U3A Danish group is going to be gathering here at 2:30 pm for the group's regular fortnightly meeting.

12:30 We have lunch and afterwards I go to bed and take a short afternoon nap. I get up at 1:45 pm and prepare for our group meeting.

14:30 The group members arrive, but unfortunately we don’t start the business of studying a little Danish until 3 o’clock. We are all old crows, and for starters, members want Lois to give them a guided tour of our backyard. And after that everyone settles down in the living room to discuss their various illnesses, aches and pains, etc. – my god, what madness !!!!

But at least one interesting point emerges from the discussion. Joy recalls that Alison and Ed came close to moving to Hong Kong 2-3 years ago - the ex-colony at that time seemed to be a completely peaceful but vibrant city - thank God Ed didn't get the job, when we see the state of the place today and its possible future with the Chinese - my god, what a nightmare that would have been !!!!

Flashback to the 1980’s: Hong Kong in happier times, with Maggie and Dennis

on one of the ex-colony's old British double-decker trams

Surprising, but in the remaining 60 minutes we manage to read as many pages of Anna Grue's novel as usual, which is encouraging. And we have also begun to speculate as a group about the precise circumstances of the murder, and about one of the police's first suspects, which is nice and also stimulating, I have to say.

Anna Grue's "The Further You Fall",

our U3A Danish group current project

The meeting ends, but members stay sitting and talking in our living room for another 15-20 minutes. Eventually they leave, and Lois and I can relax with a cup of tea and a slice of bread with home-made gooseberry marmalade - yum yum!

We are totally exhausted, to put it mildly, after the morning’s  gardening, also the usual preparations for the group meeting, and finally, “leading”  the actual meeting - yikes, what a day. We're getting old, no doubt about that.

18:00 We have dinner and spend the rest of the evening listening to the radio, a concert from the BBC's Prom Concert season.

An enjoyable concert - it's nice to hear Elgar's "Sea Pictures", which Lois and I haven't heard before, we think. The great man converted about 5 of his favourite poems to songs: all the poems were about the sea, and one of them was written by his wife, Alice, which was nice.

Lois and I sit and try to imagine the scene in Elgar's household: Edward at the piano, composing his latest piece of music, while Alice sits on the couch, busy with her latest poem.

"Alice is at it again," Edward must have thought, comments Lois. And we are reminded of Noel Coward's moving song with this title,  published in 1946, the year Lois and I were born.

A moving subject: an elderly married couple living in a quiet, rural village, somewhere in England, along with a lively young daughter, Alice, who disappears most evenings  to have fun with someone, somewhere - the exact details the parents are unfortunately not completely sure about, but they both know without a doubt that "Alice is at it again", which is touching.

Good old Noel Coward - he always had his finger on the pulse, no doubt about that.

And Lois and I sympathise with Alice's parents - we are reminded of the angst-ridden evenings we spent after our 2 daughters started dating. Tempestuous days !!!!

”Fun is the one thing that money can’t buy”, as the Beatles memorably sang in their ”She’s Leaving Home”song on Sgt Pepper – I often think of that line.

22:00 We go to bed - zzzzzzz !!!!

Danish translation

05:00 Jeg står tidligt op  og sender en fødselsdagsbesked på Facebook til vores ældste datter, Alison, i øjeblikket på ferie med Ed, sin mand, og deres 3 børn i Frankrig – hun har sin 44. fødselsdag i dag.

tilbageblik til 1975: de stolte forældre med deres 1. barn, Alison

Alison i dag – to nylige billeder:  bevis  for,

at babyer vokser op, hvis du passer på dem  ha ha!

Senere på dagen lægger Alison en post op på Facebook. Familien havded besluttet at tilbringe hendes fødselsdag ved at køre over grænsen til Spanien, og lede efter nogle usædvanlige fødselsdagsgave derovre. Desværre opdagede de, at i dag er en helligdag i Spanien – landets nationale dag, så alle butikkerne var lukkede.

Du godeste, stakkels Alison!!!  Sikke en syg verden vi lever i !!!

et par fotos Alison tog i San Sebastian i dag:

spadserende bag Ed og børnene

Ed, halvt i skuddet, til venstre.

10:00 Lois og jeg vælter ud af brusekabinen og efter morgenmad går vi ud i grøntsagshaven og frugtbuskene og frugttræer. Vi fortsætter med at luge lidt og rydde op, så vores naboer, Stephen og Frances, under vores fravær på ferie ikke vil have svært ved at identificere, hvor de ægte grøntsager er, og hvor junglen af ukrudt er: også præcis hvor de frugtbuskene er osv – du godeste, sikke et vanvid!

Vi luger lidt i grøntsaghaven, så vores naboer, Stephen og Frances, kan skelne

de ægte grøntsager fra junglen af ukrudt, der omgiver dem –

du  godeste, sikke et vanvid!!!!

11:00 Vi kommer ind i huset og slapper af med en kop kaffe i sofaen. Bagefter læser vi sammen de næste 5-5 sider af Anna Grues krimiromanen, ”Dybt at falde”, fordi vores U3A danske gruppe samles her kl 14:30 til gruppens regelmæssige fjortendagsmøde.

12:30 Vi spiser frokost og bagefter går jeg i seng for at tage en kort eftermiddagslur. Jeg står op og forbereder mig på vores gruppemøde.

14:30 Gruppens medlemmer ankommer, men desværre er det først kl 15, vi går til værks og studere lidt dansk. Vi er alle gamle krager, og til at begynde med havde medlemmer lyst til at Lois giver dem en guidet tur af vores baghave. Og derefter sætter alle sig til rette i stuen og diskuterer deres forskellige sygdommer, ømhedder og smerter osv – du godeste, sikke et vanvid!!!!

Men mindst ét interessant punkt kommer ud af diskussionen. Joy mindes om, at Alison og Ed kom tæt på at flytte til Hong Kong for 2-3 år siden – eks-kolonien syntes dengang at være et helt fredelig  men vibrerende by – gudskelov, at Ed ikke fik jobbet, når vi ser byens tilstand i dag – du godeste, sikke et mareridt!!!!

Tilbageblik til 1980’erne: Hong Kong i lykkeligere tider

med Maggie og Dennis i en af eks-koloniens gamle britiske dobbeltdækkertrams

Overraskende, men i de resterende 60 minutter lykkes det os at læse så mange sider af Anna Grues romanen som sædvanligt, hvilket er opmuntrende. Og vi er begyndt også at spekulere som en gruppe om de præcise omstændigheder af mordet, og om én af politiets første mistænkte, hvilket er rart, og også stimulerende.

Anna Grues ”Dybt at falde”, vores U3A danske gruppes

nuværende projekt

16:00 Mødet slutter, men medlemmer bliver siddende og snakkende i vores stue i endnu 15-20 minutter. Til sidst tager de af sted, og Lois og jeg kan slapper af med en kop te og et stykke brød med hjemmelavet stikkelsbærmarmelade – yum yum!

Vi er totalt udmattede, for at sige mildt, efter formiddagens havearbejde, også de sædvanlige forberedelser på gruppemødet, og til sidst, dét, at styre selve mødet – yikes, sikke en dag. Vi bliver gamle, ingen tvivl om det.

18:00 Vi spiser aftensmad og bruger resten af aftenen på at lytte til radio, en koncert i BBCs Prom Concert-sæson.

En nydelig koncert – det er rart at høre Elgars ”Søbilleder”, som Lois og jeg ikke har hørt før, tror vi. Den store mand omdannede omkring 5 af sine yndlingsdigte til sange: alle digterne handlede om havet, og ét af dem var skrevet af hans kone, Alice, hvilket var rart.

Vi kan forestiller scenen i Elgars husstand:  Edward på klaveret, i gang med at komponere sit nyeste musikstykke, mens Alice sidder i sofaen, beskæftiget med sit seneste digt.

”Alice er på den igen”, må Edward have tænkt, kommenterer Lois. Og vi mindes om Noel Cowards rørende sang med denne titel, usendt i 1946, året Lois og jeg var født.

Et rørende emne: et ældrende ægtepar, der bor i en stille og rolig landsby ude på landet, et eller andet sted i England , sammen med en livlig ung datter, Alice, som forsvinder de fleste aftener, for at hygge sig med en eller anden, et eller andet sted – de præciser detaljer er forældrene er desværre ikke helt sikre på, men de ved begge to uden tvivl, at ”Alice er på den igen”, hvilket er rørende.

Lois og jeg sympatiserer med Alices forældre, og vi mindes om de ængstelige aftener vi tilbragte efter vores 2 døtre startede at date.  Lykkelige dage!!!!

22:00 Vi går i seng – zzzzzzz!!!!