Torsdag den 29. juni 2017 kl 16:30 indtil fredag den 30. juni 2017 kl 16:29

17:00 Lois og jeg er meget trætte, som sædvanligt på en ”dansk” dag, hvor vi plejer er rydde op i huset og styre vores U3A danske gruppes regelmæssige møde. Og vi måtte samtidig rydde op i huset og haven på andre måder også i forberedelse på vores datter Alisons besøg. Hun og hendes familie ankommer på søndag fra København.

Vi er ikke desto mindre meget tilfreds med vores lille danske gruppe. Vi er kun 5 personer, med vi hygger os meget, og Lois og jeg er helt sikre på, at de 3 andre både føler og viser stort engagement i ”projektet”. Det er også meget sjovt at dele oplysninger om kommende danske serier og film, de britiske TV-kanaler planlægger at vise. Og det er meget sjovt at diskutere programmerne vi har set, næste gang vi mødes, og at spekulere i tilfældet af krimiserier om, hvem gerningsmanden kan være osv. Joy fortalte os i eftermiddags, at en anden sæson af ”Dicte” starter næste uge.

Dicte er en nyskilte journalist, der flytter hjem til sin fødeby Aarhus sammen med datteren Rose. En by, hun ellers har forsøgt at lægge bag sig, sammen med mindet om en opvækst som Jehovas Vidne og et barn, hun bortadopterede som ung. Du godeste!

Hun er ansat som kriminalreporter på Dagbladet, hvor hun selvfølgelig snart bliver involveret i nogle ubehagelige forbrydelser, og hun begynder også et vanskelligt forhold med en lokal detektiv, Wagner. Resten er historie ha ha ha!!!

Dicte (Iben Hjejle) udenfor Dagbladets hovedkontor i Aarhus

DicteBlurb: første afsnit af Dictes 2. serie starter næste uge

med morden af en prostituerede i Aarhus.

Hvem ville arbjede som prostituerede? Forventede levealderen

er ikke ret fantastisk -  ingen tvivl om det!!!!

18:00 Lois og jeg spiser aftensmad – en fedtfattig færdigret fra CookShop med ekstra kylling (levninger fra i går aftes) – nam nam!!!

Vi smækker benene op foran fjernsynet. De viser et gamle afsnit af Toppen af Poppen fra februar 1984, meget nostalgisk – Lois og jeg boede dengang i Maryland USA.

De viste videoen af Queens ”Radio Gaga”, en sang, jeg altid har associeret med en kort ferie, jeg tog sammen med Lois ude på landet i det nordlige Maryland, da vi hørte sangen flere gange på bilens radio: vores 2 unge døtre, Alison (8) og Sarah (6) boede i et par dage i min søsters lejlighed i Washington DC – deres første ophold nogensinde væk hjemmefra. Jeg kan godt huske, hvor begejstrede de var over, at pakke deres ting i to små kufferter og køre i Kathys ”nye” brugte Mustang (i de gamle gode dage før hjulede kufferter blev opfundet). Lykkelige dage!!!

Queen's Radio Gaga

tilbageblik til februar 1984 i Columbia Md – vores 2 døtre,

Alison (8,5) og Sarah (6,5 år) sammen med min søster Kathy

Lois og jeg havde i mellemtiden en sorgløs weekend

uden forældres bekymringer for første gang siden august 1975,

da Alison blev født. Vi besøgte området, hvor slaget ved Antietam

fandt sted i den amerikanske borgerkrig.

21:00 Vi fortsætter med at se lidt fjernsyn, en interessant dokumentarfilm, der handler om chaufførløse biler.

Vi har glædet os meget til at se dette program, fordi vi ofte spørger hinanden, hvilken slags verden vil det være, hvis/når vi kun har chaufførløse biler. Hvordan vil systemet virke, og hvilket slags system vil der være? Vi har tusindvis af spørsgmål, ingen tvivl om det.

Vi nyder programmet i en vis grad! Det er utrolig spændende at tænke på, hvor anderledes verden vil se ud, når det kommer til udseende af gaderne, boligområder osv (vores biler kan blive "beordret" at forlade deres parkeringspladser og køre forbi, når vi har brug for dem!). Det er også interessant at tænke for eksempel på forandringer i jobmarkedet osv, herunder mindre behov for hospitallægere, fordi trafikulykker for det meste vil være forsvundet – du godeste!

Og vi får en idé fra programmet om de nogle af de tekniske udfordringer: det er for eksempel så kompliceret at lære en computer at genkende objekter i gaderne og vejene og reagere i en passende måde – langt nemmere at få computeren til at ”lære sig selv” ved hjælp af sin egne ”erfaring”. Hjælp, stop verden, jeg vil af!!!!!

det er nemmere at lade computerne

lære sig selv at genkende folk og objekter og forudsige, hvad de vil gøre

-        du godeste, stop verden, jeg vil af !!!!

Vi nyder programmet i en vis grad! Det er utrolig spændende at tænke på, hvor anderledes verden vil se ud, når det kommer til udseende af gaderne, boligområder osv (vores biler kan blive "beordret" at forlade deres parkeringspladser og køre forbi og hente os, når vi har brug for dem!). Det er også interessant at tænke for eksempel på forandringer i jobmarkedet osv, herunder mindre behov for hospitallægere, fordi trafikulykker for det meste vil være forsvundet – du godeste!

AJPTaylor

Kom tilbage, AJP Taylor, med din gode gammeldags

akademiske stil, dine dias og dine cirkeldiagrammer - alt er tilgivet !!!!

22:00 Vi går i seng – zzzzzzzz!!!!!

04:45 Jeg står tidligt op og laver én af mine rutinemæssige danske ordforrådtest.

07:30 Jeg hopper tilbage op i sengen til Lois og vi drikker vores morgenté. Vi står op og spiser morgenmad.

10:00 Lois er blevet bedt om at hjælpe Andy, den mest aktive af kirkens ledelse, med at administrere listerne af kirkens medlemmer, der har indvilliget i at bemande kirkens nye pop-up shop, der skal åbnes om et par dage midt i byen. Hver uge skal han udarbejde en liste over alle de medlemmer, der deltager i projektet om de næste 6 dage (mandag til lørdag). Han vil have Lois til at sende listen af via email til alle de, der har indvilliget i at bemande shoppen i løbet af de følgende 6 dage.

pop-up shoppen, som Lois’s kirke vil

drive til juli og august

Desværre skal Lois få emailadresserne ud af en excel fil, og hun er ikke helt sikker på, hvordan hun kan uddrage addresserne og lave en liste over dem, så hun kan vedhæfte dem til en rundsemail. Jeg hjælpe hende med at gøre alt det. Jeg er så sød!

Desværre sender Andy et svar næsten straks, med nogle opdaterede oplysninger, og han vil have Lois til at sende sin email igen – du godeste! Jeg har ondt af Lois over, at hun er blevet involveret i denne opgave – jeg fornemmer, at Andy er ikke en nem person at arbejde for.

12:30 Vi spiser frokost og bagefter går jeg i seng for at tage mig en gigantisk eftermiddagslur – zzzzzz!!!!!

13:45 Lois skal hen til det lokale bibliotek for at hjælpe bibliotekets personale med at organisere og lede den ugentlige ”Baby Bounce and Rhyme” session for unge mødre og deres små børn. Aktiviterne består af barnesange for babys og forældre (og bedsteforældre). Da vores anden datter, Sarah, stadigvæk boede og arbejdede i England (indtil december 2015), plejede Lois og jeg at tage Sarahs tvillinger med til sessioner – lykkelige dage!

en typisk Baby Bounce and Rhyme session

på det lokale bibliotek. Lois hjælper bibliotekets personale

med at organisere og lede sessionerne

15:30 Lois kommer hjem igen og vi slapper af med en kop te.

15:45 Min søster, Gill, en pensioneret faglærer, der bor i Cambridge, ringer til mig. Hun er i feriestemning for tiden, for hun er endelig færdig med at give karakterer til hundredsvis af eksamenpapirer – hun har et deltidsjob hos Canbridge universitet, og arbejder i deres internationale afdeling med ansvar for internationale elever (mange af dem fra Hong Kong), der ønsker at få kvalifikationer i det engelske sprog.

min søster Gill (på 59 år)

Hun er nu i feriestemning. Jeg foreslår, at hun i aften går på druk – det er alligevel, hvad hendes elever gør ved slutningen af eksaminer. Men hun siger kun, at hun lige har skænket sig en stor gin og tonic. Det virker, siger hun. Læreren ved bedst!!!

English translation

17:00 Lois and I are very tired, as is usual on a "Danish" day, where we always have to clear up in the house and lead the regular meeting of our U3A Danish group. And at the same time, we had to tidy up in the house and garden in other ways also, in preparation for our daughter Alison's visit. She and her family arrive on Sunday from Copenhagen.

Nevertheless, we are very pleased with our little Danish group. We are only 5 people, but we very much enjoy ourselves, and Lois and I are quite sure that the 3 others feel, and show, great commitment to the "project". It is also a lot of fun to share information about upcoming Danish shows and movies that the UK TV channels plan to show. And it's a lot of fun to discuss the programmes we've seen the next time we meet, and to speculate in the case of crime series, about who the perpetrator could be etc. Joy told us this afternoon that another season of "Dicte" starts next week.

Dicte is a newly-divorced journalist who moves home to her home town, Aarhus, with her daughter Rose. A town she has otherwise tried to put behind her, together with the memory of an upbringing as a Jehovah's Witness and of the child she gave away for adoption when she was young. My goodness!

She is employed as a crime reporter on the Dagblad newspaper, where she of course soon becomes involved in some unpleasant crimes, and she also starts a difficult relationship with a local detective, Wagner. The rest is history ha ha ha !!!

Dicte (Iben Hjejle) outside the Dagblad's headquarters in Aarhus

the first episode of Dicte's 2nd series starts next week

with the murder of a prostitute in Aarhus.

Who would work as a prostitute? Life expectancy

Is not that fantastic - no doubt about that !!!!

18:00 Lois and I have dinner - a low fat CookShop ready-meal with extra chicken (last night's left-overs) - yum yum !!!

We stick our feet up in front of the television. An old episode of Top of the Pops is on, from February 1984, very nostalgic - Lois and I lived in Maryland, USA, at that time.

They showed the video of Queens "Radio Gaga", a song I've always associated with a short vacation I went on with Lois in the countryside in northern Maryland when we heard the song several times on the car radio: our 2 young daughters, Alison (8) and Sarah (6) stayed for a few days in my sister's apartment in Washington DC - their first stay ever away from home. I remember how excited they were to pack their stuff into two small suitcases and drive in Kathy's "new" used Mustang (in the old days before wheeled suitcases were invented). Happy days !!!

Queen's "Radio Gaga"

Flashback to February1984 in Columbia Md - our 2 daughters,

Alison (8 and a half) and Sarah (6 and a half) along with my sister Kathy

Lois and I had a carefree weekend

without a parent’s worries for the first time since August 1975,

when Alison was born. We visited the area where the battle of Antietam

took place in the American Civil War.

21:00 We carry on watching television, an interesting documentary about driverless cars.

We have been looking forward to seeing this program because we often ask each other what kind of world it will be if/when we only have driverless cars. How will the system work and what kind of system will it be? We have thousands of questions, no doubt about that.

We enjoy the program to some extent! It's incredibly exciting to think about how different the world will look when it comes to the appearance of the streets, residential areas, etc. (Our cars can be "ordered" to leave their car-parks and drive by and pick us up when we need them !). It is also interesting to think, for example, of changes in the job market, etc., including less need for hospital doctors, because traffic accidents will have mostly disappeared - my god!

And we get an idea from the program about some of the technical challenges: for example, it's so complicated to teach a computer to recognise objects in the streets and roads and respond appropriately - much easier to get the computer to "teach itself" gradually using their own "experience". Help, stop the world I want to get off !!!!!

It's easier to let the computers teach themselves to recognise people 

and objects and predict what they are going to do

Good grief  - stop the world I want to get off!!!!

We do enjoy the program, but at the same time we are a bit disappointed because there is a lot of wasted time in the documentary, film-sequences that are just designed to entertain viewers and encourage them not to change channels. We miss the good old-fashioned programmes that analysed a theme in a systematic manner, with detailed explanations and debates about the main issues, the pluses and minuses, etc. Come back, AJP Taylor, all is forgiven !!!!

AJPTaylor

Come back, AJP Taylor, with your good old-fashioned

academic style, your slides and your pie charts - all is forgiven !!!!

22:00 We go to bed - zzzzzzzz !!!!!

04:45 I get up early and do one of my routine Danish vocabulary tests.

07:30 I hop back into bed with Lois and we drink our morning tea. We get up and have breakfast.

10:00 Lois has been asked to help Andy, the most active of her Church's leadership, with managing the lists of church members who have agreed to staff the church's new pop-up shop, to be opened in a few days' time in the town . Each week he will compile a list of all the members participating in the project for the next 6 days (Monday to Saturday). He wants Lois to send the list out by email to all those who have agreed to staff the shop during the following 6 days.

The pop-up shop, which Lois's church will

run this July and August

Unfortunately, Lois has to get the email addresses from an Excel file and she is not quite sure how to extract the addresses and make a list of them, so she can attach them to a circular email. I help her do all that – I am so nice!

Unfortunately, Andy sends an answer back almost immediately, with some updated information, and he wants Lois to send out her email again - good grief! I feel sorry for Lois for having become involved in this task - I sense that Andy is not an easy person to work for.

12:30 We eat lunch and afterwards I go to bed and take a gigantic afternoon nap - zzzzzz !!!!!

13:45 Lois goes to the local library to help library staff organise and run the weekly Baby Bounce and Rhyme session for young mothers and their young children. The activities consist of children's songs for babies and parents (and grandparents). When our other daughter, Sarah, still lived and worked in England (until December 2015), Lois and I used to bring Sarah's twins to sessions - happy days!

a typical Baby Bounce and Rhyme session

at the local library. Lois helps library staff to

organise and lead the sessions.

15:30 Lois returns home and we relax with a cup of tea.

15:45 My sister, Gill, a retired teacher who lives in Cambridge, calls me. She is currently in holiday mood, for she has finally finished grading hundreds of exam papers - she has a part-time job at Cambridge University, and works in their international department in charge of international students (many of them from Hong Kong) who want to get qualifications in the English language.

My sister Gill (at 59 years of age)

She is now in holiday mood. I suggest she go out binge drinking this evening - at any rate it is what her students do at the end of the examinations. But she only says she has just poured herself out a large gin and tonic. That works, she says. Teacher knows best !!!

Onsdag den 28. juni 2017 kl 16:30 indtil torsdag den 29. juni 2017 kl 16:29

16:30 Lois og jeg taler lidt med Alison, vores datter i København. For første gang bruger vi whatsapp-appen for at ringe til hende, og det virker godt. Hun siger, at hendes familie vil køre på lørdag gennem Tyskland til Holland, og tage færgen lørdag aften fra Hoek van Holland. De ankommer til Harwich [/ˈhærɪtʃ/], Essex søndag morgen tidligt. De forventer at ankomme midt på dagen i Cheltenham, hvis alt går godt. De vil opdatere os via sms under rejsen.

Ed, Alisons mand, kommer med selvfølgelig, men han vil desværre ikke kunne slappe af under ferien. Han skal hver dag på arbejde, enten til Theale, Berkshire (hvor selskabets hovedkontor har til huse), eller til London eller måske endda til Sverige – du godeste, sikke et vanvid!!!!

Vi spørger Alison, hvilken slags mad børnene for tiden godt kan lide, især morgenmadsprodukter og grøntsager, som de altid har været kræsne overfor.

Alison siger, at børnene glæder sig meget til at tilbringe et par uger i England. De elsker meget deres liv i Danmark, men det må være lidt underligt at leve på en lille engelsk-talende ”ø” midt i et stort dansktalende ”hav” – det har jeg ikke nogen tvivl om. De går i en engelsktalende skole og høre til engelsktalende grupper, når det kommer til aktiviter uden for skolen, som for eksempel svømning, drama, rugby osv. Men når de er ude i byen, er de omgivet af det danske sprog, som de for det meste ikke forstår.

Når det kommer til fjernsyn, har de forskellige kabelkanaler og internettet med mange film til rådighed på forlangende, men ikke almindelige dagligt planlagte programmer, der starter og ender på et bestemt tidspunkt, med reklamepauser osv. Stakkels dem!!!!

18:00 Lois og jeg er lidt trætte igen. Vi har brugt hovedparten af dagen på at rydde op i huset i forberedelse på Alisons besøg.

19:15 Lois skal ud. Hun ønsker at deltage i sin kirkes månedlige forretningsmøde, der finder sted i aften i Tewkesbury. Alf kører forbi og henter hende. Jeg har lidt alenetid og lytter lidt til radio.

22:15 Lois kommer hjem igen og vi snakker lidt om sin kirkes forretningsmøde, der handlede om pop-up shoppen, kirken planlægger at drive midt i byen Tewkesbury til juli og august. Lois har indvilliget i, at hjælpe til med at bemande shoppen på nogle specifikke dage. Kirkens medlemmer har allerede udstyret shoppen med forskellige montre osv, der publiserer både artiklerne i kirkens trosbekendelse, og også medlemmernes aktiviteter i byen.

Jeg kigger lidt på billeder af shoppen på nettet, og den ser meget professionel ud – det må jeg nok sige!

Pop-up shoppen, som Lois’s kirke planlægger at åbne

midt i byen. Hvor ser den professionel ud!!!

Selvom ekspeditøren i hjørnet (det 2. billede) ser lidt for gammel ud ha ha ha!

Lois siger, at der var en lidenskabelig debat om indholdet af ”goodie-posen”, som shoppens besøgende kan få med hjem. Andy, der er den mest aktive medlem blandt kirkens ledelse, insisterede på, at der måtte være en årlig bibellæsningsplan i hver goodie-pose, selvom mange andre deltagere ikke var enige med ham i det – jeg har ikke den fjerneste idé om, hvad de forskellige argumenter var. Du godeste!  Måske syntes de, at det var lidt påtrægende, men det er jeg ikke helt sikker på. Jeg er for øjeblikket lidt søvnig – jeg kan spørge Lois om det i morgen.

Jeg går i seng, men Lois trænger til at geare ned efter begejstringen af aftenens forretningsmøde. Jeg anbefaler en interessant program ”Første dates”, der handler om potentielle kærestepars første dates, og om de viser sig at være lovende, eller ej.

23:00 Jeg vågner ikke, da Lois kryber under dynen til mig. Zzzzzzzz!!!!!

04:45 Jeg står tidligt op og laver én af mine rutinemæssige danske ordforrådtest.

07:30 Jeg hopper tilbage op i sengen til Lois og vi drikker vores morgenté. Vi diskuterer lidt ”Første dates”, programmet Lois så i går aftes, efter jeg gik i seng. Endnu engang, siger hun, var det de heteroseksuelle kvinder, der havde tendens til at nægte deres potentielle mandlige elskere, som Channel Four havde valgt dem som datepartnere.

Parret, der havde den bedste kemi var to lesbiske kvinder, synes Lois: Anne, der kommer fra Namibia, og Chaka, der oprindeligt kom fra Berlin.

Anne(til venstre) og Chaka (til højre)

havde den bedste kemi, ifølge Lois

Anne ser meget mandlig ud, mens Chaka ser meget kvindelig ud. Faktisk siger Chaka, at hun nu og da er blevet bortvist fra homoseksuelle natklubber på grund af, at hun ikke så bøsse nok ud – du godeste, sikke et vanvid!!!!

Et af de 4 heteroseksuelle par, Graeme og Daniella, havde også ganske god kemi, siger Lois. Graeme blev for nylig enke, og Daniella er en indvandrer fra Polen. Vi spekulerede om, om begge to havde gode praktiske grunde til at starte et fast forhold – Graeme har svært for tiden med at opdrage to unge børn, og måske vil Daniella gifte sig for at forstyrke sin status som indvandrer i Storbritannien. Men måske er vi for skeptiske??? Det er vi ikke helt sikre på.

Graeme er for nylig blevet enke

og Daniella er en polske indvandrer. Et ægteskab lavet i himlen???

Vi går i bad og så klæder vi os på. Vi står op og spiser morgenmad.

09:30 Lois skal ud. Hun har aftale hos den lokale damefrisør, Billy Shears. Jeg går i gang med at rydde op i stuen og støvsuger, fordi vores U3A danske gruppes næste møde finder sted hos os i eftermiddag.

Jeg udarbejder en ordforrådtest, jeg vil have gruppens medlemmer til at tage. De rigtige svar staver sætningen ”Gro i ro, lær fra træer” (en citat, der stammer fra Piet Hein [Niels Bohrs ven], lader det til – godt råd, der er jeg helt sikker på!!!!). De rigtige svar er tophemmelige indtil kl 15, unødvendigt at sige ha ha ha!!!

11:30 Sarah, vores datter i Perth, Australien, ringer til os. Jessica, én af hendes og Francis’s 4-årige tvillinger har feber og en dårlig mave i dag. Jeg synes, det var lidt af en lettelse for hende til at snakke om det med Lois. Francis er ikke hjemme for tiden – han besøger sin syge mor i Devon.

12:30 Vi spiser frokost og bagefter går jeg i seng for at tage mig en gigantisk eftermiddagslur – zzzzzz!!!

14:00 Jeg står op og forbereder mig på vores U3A danske gruppes næste møde.

14:30 Gruppens medlemmer ankommer og vi snakker om Joys ferie i Polen og vores ferie i Danmark og andre emner. De kan godt lide at snakke sammen, og for en gangs skyld forhindrer jeg dem ikke i at hygge sig på denne måde, før jeg graver min seneste danske ordforrådtest frem og vi endelig går i gang med at lave lidt arbejde – du godeste, jeg viser dem, at jeg kan være ganske sød, når jeg vil det ha ha ha!

Efter jeg giver dem alle deres karakterer (A - høje, B - gode eller C - dårlige ha ha ha), genoptager vi læsningen af vores danske kriminovelle, ”Forbandet” af Gittemie Eriksen. Vi når at læse kun 6 sider i dag, men det nøjes jeg med. Vi er alle rustne – vi har ikke mødt i 6 uger, så derfor ville jeg have dette møde til at være en rolig start – vi må ikke glemme Piet Heins råd: gro i ro, lær fra træer ha ha ha!

16:15 Gruppens medlemmer skal af sted. Lois og jeg slapper af med en kop te i sofaen.

English translation

16:30 Lois and I talk a little with Alison, our daughter in Copenhagen. For the first time, we use the whatsapp app to call her and it works well. She says her family will drive through Germany to Holland on Saturday, and take the ferry Saturday evening from the Hook of Holland. They arrive at Harwich [/ hærɪtʃ /], Essex early on Sunday morning . They expect to arrive in Cheltenham around midday if all goes well. They will update us via sms during the journey.

Ed, Alison's husband is coming along of course, but unfortunately, he will not be able to relax during the holiday. He has to go to work every day, either to Theale, Berkshire (where the company's head office is), or to London or maybe even to Sweden - good grief, what madness !!!!

We ask Alison what kind of food the children like, especially breakfast cereals and vegetables which they have always been fussy about.

Alison says the children are looking forward to spending a couple of weeks in England. They love their lives in Denmark, but it's a little strange to live on a small English-speaking “island” in the middle of a large Danish-speaking “sea” - I have no doubts about that. They attend an English-speaking school and belong to English-speaking groups when it comes to activities outside school, such as swimming, drama, rugby, etc. But when they are out in the town they are surrounded by the Danish language which they mostly do not understand.

When it comes to television, they have various cable channels and the internet with many movies available on demand, but not regular daily scheduled programs that start and end at a certain time, with commercial breaks, etc. Poor them !!!!

18:00 Lois and I are a little tired again. We have spent most of the day clearing up the house in preparation for Alison's visit.

19:15 Lois has to go out. She wants to attend her church's monthly business meeting taking place tonight in Tewkesbury. Alf drives by and picks her up. I have a little alone time and listen to the radio.

22:15 Lois returns home and we talk a little about her church's business meeting, which was about the pop-up shop the church is planning to run in the middle of Tewkesbury this July and August. Lois has agreed to help out with manning the shop on a few specific days. Church members have already equipped the shop with various displays, etc., which publicise both the articles in the Church's creed, and also the members' activities in the town.

I take a little look at pictures of the shop online and it looks very professional, I must say!

The pop-up shop, which Lois's church plans to open

in the middle of the town. How professional it looks !!!

Although the assistant in the corner (2nd picture) looks a bit too old ha ha ha.

Lois says there was a passionate debate about the content of the "goodie bag" that the shop's visitors can take home with them. Andy, the most active member in the Church's leadership, insisted that there should be an annual Bible reading plan in every goodie bag, although many other participants did not agree with him on that - I do not have the faintest idea of what the different arguments were. My goodness! Perhaps they thought it was a little pushy, but I'm not entirely sure. I'm rather sleepy for now - I can ask Lois about it tomorrow.

I go to bed, but Lois needs to wind down after the excitement of tonight's business meeting. I recommend an interesting program "First Dates" that's about first dates of potential lovers and whether they prove to be promising or not.

23:00 I do not wake up when Lois creeps under the blanket with me. Zzzzzzzz !!!!!

04:45 I get up early and do one of my routine Danish vocabulary tests.

07:30 I jump back in bed with Lois and we drink our morning tea. We spend a bit of time discussing "First dates", the programme Lois saw last night after I went to bed. Once again, she says, it was the heterosexual women who tended to reject the potential male lovers that Channel Four had chosen for them as date partners.

The couple who had the best chemistry were two lesbians, thinks Lois: Anne, who comes from Namibia, and Chaka, originally from Berlin.

Anne (left) and Chaka (right)

had the best chemistry, according to Lois

Chaka says she has occasionally been barred from gay nightclubs, because she didn’t look gay enough. Good grief – what madness!!!

One of the 4 heterosexual couples, Graeme and Daniella, also had quite good chemistry, says Lois. Graeme recently became a widower, and Daniella is an immigrant from Poland. We wondered if both had good practical reasons for starting a steady relationship - Graeme is struggling to raise two young children, and maybe Daniella wants to get married to strengthen her immigrant status in Britain. But maybe we are being too sceptical ??? We are not entirely sure about that.

Graeme has recently become a widower

and Daniella is a Polish immigrant. A marriage made in heaven ???

We go in the shower and then we get dressed. We get up and have breakfast.

09:30 Lois has to go out. She has an appointment at the local lady's hairdresser, Billy Shears. I get going with clearing up in the living room and vacuuming because our U3A Danish group's next meeting will be taking place here this afternoon.

I draw up a vocabulary test I want the members of the group to take. The correct answers spell the phrase "Grow peacefully, learn from trees" (a quote from Piet Hein [Niels Bohrs friend], it seems - good advice, I'm absolutely sure !!!!). The correct answers are top secret until 3pm, needless to say ha ha ha !!!

11:30 Sarah, our daughter in Perth, Australia, calls us. Jessica, one of her and Francis's 4-year-old twins has a fever and an upset stomach today. I think it was a bit of a relief for her to talk about it with Lois. Francis is not home at the moment - he is visiting his sick mother in Devon.

12:30 We have lunch and afterwards I go to bed and take a gigantic afternoon nap - zzzzzz !!!

14:00 I get up and prepare for the next meeting of our U3A Danish group.

14:30 The group members arrive and we talk about Joy's holiday in Poland and our holiday in Denmark and other topics. They like to talk together, and for once I do not stop them enjoying themselves in this way before I dig out my latest Danish vocabulary test and we finally start doing some work - my goodness! I want to show them that I can be jolly nice when I want to be ha ha ha!

After I have given them all their grades (A - high, B - good or C - bad ha ha ha), we resume reading our Danish crime scene, "Accursed" by Gittemie Eriksen. We only read 6 pages today, but I am content with that. We are all rusty - we have not met for 6 weeks so I want this meeting to be a fun start - we must not forget Piet Hein's advice: grow peacefully, learn from trees ha ha ha!

16:15 The members of the group have to leave. Lois and I relax with a cup of tea on the couch.

Tirsdag den 27. juni 2017 kl 08:01 indtil onsdag den 28. juni 2017 kl 16:29

10:30 Vi kører over til Kennington, en lille forstad til Oxford, for at tilbringe dagen med vores venner, Jen og Bill, og med Daniel, deres søn, der kommer hjem fra arbejde ved 16-tiden. Lois har kendt Jen siden sin barndom i Oxford – Jen er et par år ældre end Lois. Vi så dem alle for nogle uger siden, da vi deltog i Basils begravelse – Basil var Jens far. Han havde lige fyldt 100 år, og havde fået den traditionelle fødselsdagskort fra dronningen – han døde faktisk to dage efter. Stakkels Basil!!!

Lois og Jen er meget meget gamle venner, så selvfølgelig kommer de meget meget godt ud af det med hinanden. De kan godt lide at snakke om de gamle dage, også Lois hjælper altid Jen i køkkenet med at lave frokost og aftensmad. Dette er lidt af en dårlig nyhed for mig, fordi det betyder, at jeg skal sidde i stuen og taler med Bill. Jeg finder Bill ganske lidt af en udfordring at snakke med – han ejer ikke en humoristisk sans og efter min mening har han en temmelig kedelig personlighed, i modsætning til Jen, der er så livlig – pokkers!

Det er en lettelse for mig, da Daniel, deres søn, kommer hjem fra arbejde. Dan har en meget god sans for ironisk humor, selvom hans livstil afviger fra det normale på mange måder: han er i 40’erne, men bor stadig hos sine forældre, hvilket er lidt usædvanligt. Han arbejder i et af universitetets biblioteker. Så vidt vi ved, har han aldrig haft en kæreste.

Daniel har mange kvindelige arbejdskollegaer – det er Jen sikker på, fordi hun har gjort lidt forskning på bibliotekets websted, men Daniel taler aldrig om dem, og giver kun vage svar, når Jen spørger ham om dem – du godeste, stakkels Daniel!!! Vi synes, han er bare meget genert.

Tilbageblik til sommeren 1986:

til venstre Lois med Alison (11) og Sarah (9),

og til højre Jen med Daniel (11), Naomi (13) og Quentin (9)

Lykkelige dage!!!!!

21:00 Vi kører tilbage til Cheltenham. Minx, vores datter Alisons kat, er meget glad for at se os – du godeste! Vi smækker benene op foran fjernsynet og ser to dokumentumfilm  i BBC4s ”Japan-sæson”.

Den første handler om Hokusai, den berømte japanske maler, der bogstavelig talt malede/tegnede tusindvis og tusindvis af billeder – han hver dagen af sit liv arbejdede arbejdede arbejdede, op til dagen, han døde (på 90 år 4 mdr). 

Hans fugle og dyr er så meget livlige – vi vil ikke se Hokusais lige igen. Jeg er lidt jaloux på ham over, at han havde sådan en absorberende beskæftelighed gennem hele livet.

Da han var 90 år og tæt på døden, malede han sit egne farvel, hvor han samlede alle hans yndlingselementer i ét maleri – et forenkelt image af sin højt elskede bjerget Fuji med sin yndlingsskabning, en lang, tynd drage, der flyder opad i en mørk sky og er ved at forsvinde ind i himlen.

Hokusai malede sit egne farvel, med sig selv som en af

sine elskede drager flydende væk ind i himlen over sin højt elskede Fuji

  

Dette er den bedste måde at forestille sig sit egne død på, synes jeg: at dø er at flyve ud af et (ikke nødvendigvis åbent!) vindue op i himlen, fri for smerter og bekymringer osv. Du godeste!!!

Denne slags død skete faktisk i tilfældet af RJ Mitchell, der udviklede det ikoniske Spitfire-kampfly i 1930’erne. Jeg så det i en ”biopic ” (dvs biografisk spillefilm), så det må være sandt ha ha ha.

Ved slutningen af filmen bliver han mere og mere syg og dør desværre som en ganske ung mand (på 42 år), i 1937. Han bliver begrænset til en lænestol. Hans sygeplejerske bringer ham et glas mælk og forlader ham et par minutter. Vi ser hans sjæl forlade hans krop og flyve ud af vinduet og op i luften, hvor det kongelige luftvåben er i gang med at teste Mitchells kampfly. Hans glas mælk falder til gulvet, hvor sygeplejersken finder det, da hun et par minutter senere kommer tilbage. Du godeste! Hvor rørende!!!

22:00 Vi er ikke natteravne, men vi bliver oppe lidt mere, så vi kan se den anden dokumentarfilm, ”Tokyo Girls”, der handler om endnu en vanvittig japansk fænomen: de såkaldte ”idoler” – unge japanske kvinder, der klæder sig ud som skolepiger og sådan, og synger og danser på scenen foran tusindvis af midaldrende mænd. Du godeste, sikke et vanvid!!!!

Ikke for første gang får vi det indtryk af, at japanerne bor på en anderledes planet, end os. Japan synes at være et brudt samfund på mange måder, især når det kommer til forholdet mellem kønnene. Så mange mænd gider ikke at udholde de mange udfordringer, der er involveret i at bygge og vedligeholde et forhold med kvinder, en proces der synes at være særlig kompliceret i Japan, på grund af vanvittige sociale konventioner, formoder vi.

mændene: - de er ingenting uden deres kvindelige idoler

pigerne: - de er ingenting uden deres mandlige fans

En gensidig afhængighed. Det virker trist i vores øjne, men man kan ikke nægte, at både mændene og pigerne hygger sig meget. Men sikke et vanvid!!!!!

23:00 Vi går i seng lidt senere, end normalt – zzzzzzz!!!!!

05:00 Jeg står tidligt op og laver én af mine rutinemæssige danske ordforrådtest.

08:00 Jeg hopper tilbage op i sengen til Lois og vi drikker vores morgenté. Vi står op og spiser morgenmad.

09:30 Vi kører over til Bishops Cleeve. Jeg smutter ind hos den lokale skomager og henter et par sko, som man har sat nye hæle på. Lois køber et nyt par sandaler. Vi kører hjem.

11:00 Vi taler lidt på Skype, med Sarah, vores datter i Perth, Australien, og med Jessica, én af Sarahs 4-årige tvillinger – desværre går Lily, den anden tvilling, igennem en genert fase for tiden.

vi taler lidt på Skype med Sarah, vores datter i Perth, Australien,

og med Jessica, en af Sarahs tvillinger

13:00 Vi spiser frokost og bagefter går jeg i seng for at tage mig en gigantisk eftermiddagslur – zzzzzz!!!

15:00 Jeg står op og læser et par sider af min bog om James, hertugen af Monmouth, Kong Charles 2.s ulovlige søn.

I 1674 udgav Jarl Shaftesbury, oppositionsleder, udgav en politisk pjece, hvor han anklagede kongen for at forsøge at blive en absolutisk monark. Som om Charles ønskede at bevise Shaftesbury forkert (ha ha ha), krævede kongen en øjeblikkelig undskyldning af Shaftesbury, og da han afviste, straffede han ham med imidlertidig fængsel i Tower of London.

I 1674 anklagede Jarl Shaftesbury kong Charles

for at prøve at blive til en absolutist monark.

Charles straffede ham med fængsel (for at bevise ham forkert, måske????)

Shaftesbury blev lidt senere løsladt, men mens han sad i Toweren, underholdte han sig ved at lave en liste over alle medlemmerne af overhuset og underhuset. Ved siden af hvert navn, sat han et bogstav ’w’ ved siden af sine venners navne (w = worthy – værdig på dansk), og et bogstav ’v’ ved siden af sine fjenders navne (v = vile, nedrig på dansk). Ved siden af James, kongens søns  navn, skrev han tre bogstaver ’v’ – du godeste! Han var åbenbart ikke en stor fan af James – det ved jeg med sikkerhed!!! Politisk jalousi er ikke noget nyt.

Jeg mindes, at jeg lavede en lignende liste over venner og fjender, da jeg gik i 1. klasse, men hvis jeg godt husker, brugte jeg aldrig mere end 2 bogstaver ’v’, selv i tilfælde af min værste fjende. Men jeg var aldrig sendt i fængsel af nogen, så måske var dette ikke nogen overraskelse – men det er jeg ikke helt sikker på.

English translation

10:30 We head over to Kennington, a small suburb of Oxford, to spend the day with our friends, Jen and Bill, and with Daniel, their son, who gets home from work about 4pm. Lois has known Jen since her childhood in Oxford - Jen is a couple of years older than Lois. We saw them all a few weeks ago when we attended Basil's funeral - Basil was Jen's father. He had just turned 100 years of age and had received the traditional birthday card from the Queen - and he actually died two days later. Poor Basil !!!

Lois and Jen are very very old friends, so of course they get on very well with each other. They like to talk about the old days, and also, Lois always helps Jen in the kitchen with cooking the lunch and dinner. This is slightly bad news for me because it means I have to sit in the living room and talk to Bill. I find Bill quite a challenge to talk to - he does not have a sense of humour and to me he has a rather boring personality, unlike Jen, who is so lively - damn!

It's a relief for me when Daniel, their son, comes home from work. Dan has a very good sense of ironic humour, although his life style differs from the norm in many ways: he is in his 40's, but still lives with his parents, which is a bit unusual. He works in one of the university's libraries. To the best of our knowledge, he has never had a girlfriend.

Daniel has many female work colleagues - that's something Jen is sure about because she has done some research on the library's website, but Daniel never talks about them, and only gives vague answers when Jen asks him about them - good grief, poor Daniel !!! We think he's just very shy.

Flashback to the summer of 1986:

To the left Lois, with Alison (11) and Sarah (9)

and to the right Jen, with Daniel (11), Naomi (13) and Quentin (9)

Happy days!!!

21:00 We drive back to Cheltenham. Minx, our daughter Alison's cat, is very happy to see us - my goodness! We stick our feet up in front of the television and watch two documentary films in the BBC4's "Japan season".

The first is about Hokusai, the famous Japanese painter, who literally painted or drew thousands and thousands of pictures - every day of his life he just worked worked worked, up till the day he died (at age 90 years 4 months).

HokusaiListing

His birds and animals are so incredibly lively - we will not see Hokusai's like again. I'm a little jealous of him because he had such an absorbing occupation throughout his whole life.

When he was 90 years old and close to death, he painted his own farewell, collecting all his favourite elements into one painting - a simplistic image of his much-loved Mount Fuji with his favourite creature, a tall thin dragon floating upwards in a dark cloud about to disappear into the sky.

Hokusai painted his own farewell, with himself as one of

his beloved dragons floating away into the sky over his beloved Mount Fuji

This is the best way to imagine one's own death, I think: to die is to fly out of a (not necessarily open!) window up into the sky, free from pain and worries, etc. My goodness!!!

This kind of death actually happened in the case of RJ Mitchell, who developed the iconic Spitfire fighter in the 1930s. I saw it in a "biopic" (ie biographical feature film), so it must be true ha ha ha.

At the end of the film he becomes more and more ill and dies, in 1937, still a fairly young man (42 years old),. He becomes confined to an armchair. His nurse brings him a glass of milk and leaves him for a few minutes. We see his soul leave his body and fly out of the window and into the air, where the Royal Air Force is testing Mitchell's combat aircraft. His glass of milk falls to the floor where the nurse finds it when she comes back a couple of minutes later. My Goodness! How touching !!!

22:00 Lois and I are not night owls, but we stay up a little more so we can see the other documentary film, "Tokyo Girls", which is about yet another crazy Japanese phenomenon: the so-called "idols" - young Japanese women who dress up as school girls and suchlike, and sing and dance on stage in front of thousands of middle aged men. Good grief, what madness !!!!

Not for the first time, we get the impression that the Japanese live on a different planet from us. Japan seems to be a broken society in many ways, especially when it comes to the relationship between the sexes. So many men cannot be bothered to put up with the many challenges involved in building and maintaining a relationship with women, a process that seems to be particularly complicated in Japan, because of insane social conventions, we imagine.

the men – they are nothing without their female idols

the girls – they are nothing without their male fans

A mutual dependency. It seems sad in our eyes, but one cannot deny that both the men and the girls enjoy themselves a lot. But what madness !!!!!

23:00 We go to bed a little later than usual - zzzzzzz !!!!!

05:00 I get up early and do one of my routine Danish vocabulary tests.

08:00 I hop back into bed with Lois and we drink our morning tea. We get up and have breakfast.

09:30 We drive over to Bishops Cleeve. I pop in at the local shoemaker's and pick up a pair of shoes that they have put new heels on. Lois buys a new pair of sandals. We drive home.

11:00 We talk a little on Skype with Sarah, our daughter in Perth, Australia, and with Jessica, one of Sarah's 4-year-old twins - unfortunately, Lily, the other twin, is going through a shy phase at the moment.

we talk a bit on Skype with Sarah, our daughter in  Perth, Australia,

and with Jessica, one of Sarah’s twins

13:00 We eat lunch and afterwards I go to bed and take a gigantic afternoon nap - zzzzzz !!!

15:00 I get up and read a few pages of my book about James, Duke of Monmouth, King Charles II's illegitimate son.

In 1674, Earl Shaftesbury, the opposition leader, published a political pamphlet, where he accused the king of trying to become an absolute monarch. As if Charles was wanting to prove Shaftesbury wrong (ha ha ha), the king demanded an immediate apology of Shaftesbury, and when he refused, he punished him with temporary imprisonment in the Tower of London.

In 1674, Earl Shaftesbury accused King Charles of

attempting to become an absolutist monarch.

Charles punished him with imprisonment (to prove him wrong perhaps???)

Shaftesbury was released a little later, but while sitting in the Tower, he entertained himself by making a list of all the members of the upper house and the lower house. Next to each name, he placed a letter 'w' next to his friends' names (w = worthy) and a letter 'v' next to his enemies' names (v = vile). Next to James's (the king's son's) name, he wrote three letter 'v's - good grief! He was obviously not a big fan of James - I know that for sure !!! Political jealousy is nothing new.

I recall that I made a similar list of friends and enemies when I was in 1st grade, but if I remember rightly, I never used more than 2 letter 'v's, even in the case of my worst enemy. But I was never sent to prison by anyone, so maybe this was not a surprise – but that’s something I’m not completely sure about.