Tuesday December 10 2019

09:15 Lois' friend, Mari-Ann, swings by and picks her up - they drive to Tewkesbury to donate various foods to the local food bank on behalf of their sect.

I have some alone time - I assume Lois will be out of the house all morning. I climb the loft-ladder to search for stuff we don’t need any more.

The borough council’s fortnightly garbage collection is happening tomorrow, and as usual there is almost nothing in our wheelie bin, which seems a bit of a shame in my opinion. So I scout around in the attic and  I collect up a bunch of broken toys and other things that we have been storing up there for years, ever since our 2 daughters were still liveing here, to be exact. God knows why we kept them!!!

I throw everything I have collected into our green waste bin and push the bin out onto the sidewalk, in preparation for the arrival of the council garbage truck tomorrow at 7am.

It seems only reasonable that the council help us a little with our downsizing mini project, which seems to be a bit on hold at the moment: if I make sure to fill up the waste bin every time, the council’s garbage truck will save me from making a lot of trips to their Wingmoor Farm waste disposal and recycling centre. Ha!

I have become so lazy nowadays ha ha ha!

Stoke Orchard: the borough council’s Wingmoor Farm

waste disposal and recycling centre

Afterwards, I prowl around the backyard and collect all the piles of garden waste, weeds, dead leaves and cropped branches, etc. I stuff them all into our two brown garden waste bins. We're the only house on the road that has two of them, which is nice and gives us a bit of a reputation, I suspect - but is it a good or a bad reputation? That’s something I'm not completely sure about: the jury is still out on that one ha ha ha!

Flashback to earlier this month: Lois and I get started with

collecting up all the dead leaves in our front yard and back yard

10:30 I recharge my batteries with a cup of coffee and sit down at the dining table to start reading another couple of chapters of Njal's saga, written in Old Norse in the 14th century, though the saga itself and the events in it are much much older.

Scilla's U3A Old Norse group is holding its regular group meeting here tomorrow and this saga is the group's current project. I have tried several times in the past few days to start looking at the saga, but some routine domestic or Christmas task or other repeatedly prevents me from reading a single word.

And this morning is no exception - damn it! I have to stash the saga away again. Lois comes home unexpectedly early - her friend Fran has driven her over here on her way home from the food bank. Lois asks me to make coffee and we all sit in the living room and talk for a bit.

12:00 Fran has to go and Lois and I have lunch. I still haven't read a single word of my old Norse saga yet - damn it! Afterwards, I go to bed and take a short afternoon nap. I get up at 2 pm - Lois is sitting in the living room, watching the first of this afternoon's sentimental American TV Christmas movies, "A Dream of Christmas" (2016), so I step into the dining room and read a few chapters of my old Norse saga - hurrah: finally !!!

Christmaslisting: Lois sits in the living room wallowing in the first

of this afternoon's sentimental American TV Christmas movies

I start reading chapters 71-72 of Njal's saga. At this point, half of medieval Iceland's population is trying to kill Gunnar, one of the main characters in the saga - Lois and I find it a little hard to understand: he seems to be such a sweet guy from our point of view: my god, what a crazy world we live in !!!!

Njal's saga - written in Old Norse in the 14th century

Yes, half the population is out to get Gunnar - how long can he survive? So far, he seems to have a charmed life.

In these chapters today (71-72), three of Gunnar's deadliest enemies (Mord and "the two Thorgeirs”, two men with the same name, who somewhat irritatingly always go everywhere together!) come up with a new plan. First they want to annoy Gunnar, in preparation for starting a massive fight with him.

The plan is as follows: one of “the Two Thorgeirs" is going to seduce one of Gunnar's relatives - they choose lovely Ormhilda, presumably because she’s just "a girl who can't say no" although the saga-writer doesn’t spell it out specifically.

Ormhilda – she’s “just a girl who can't say no”

At any rate, things progress fast with the seduction plan, and Thorgeir does not run into any trouble as he pursues the affair over several months:  Gunnar immediately became annoyed as soon as he got news of Thorgeir and Ormhilda's relationship, and his anger increases in the summer as the couple's sex life becomes even more active. Gunnar will soon be having a fit - he has a bit of a short fuse that everyone knows !!!!

This will not end well - I have no doubts about that! Yikes !!!!!

18:00 We have dinner and afterwards we sit down in the living room and write even more Christmas cards, all to friends and relatives in the UK. Hopefully all of our Christmas cards for friends and relatives abroad (Australia, USA, Japan, France, Hungary) are by now safely on their way to their recipients.

20:00 We watch a little television, an interesting documentary about the famous director and polymath Jonathan Miller, first aired in 2012, but re-aired a few weeks ago because of Miller's death at 85 years of age.

Watching the programme tonight Lois and I fully realize Miller's genius as a director - his ability to get actors to express his own vision of the drama and of the characters, by getting the actors to use the most appropriate tones of voice and body language, etc. At the same time, he never stopped actors improvising if they were inspired and thought it useful.

Both Lois and I well remember Miller's production of "Alice in Wonderland" in the 1960’s, and John Bird's improvisation in his role as the frog-footman is still sitting in both our memories. Bird's crazy improvisation, combined with Anne-Marie Malik's wonderfully expressionless face, in the role of Alice herself, is very nostalgic for both of us to see an excerpt from it again tonight.

22:00 We go to bed - zzzzzzzzz !!!!!

Danish translation: tirsdag den 10. December 2019

09:15 Lois’ veninde, Mari-Ann, svinger forbi og henter hende – de kører til Tewkesbury for at donere forskellige fødevarer til den lokale madbank på vegne af deres sekt.

Jeg har lidt alenetid – jeg går ud fra, at Lois vil være ude af huset hele formiddagen. Jeg klatrer op ad loftstigen. Der sker kommunens fjortendags-affaldsindsamling i morgen, og som sædvanligt er der næsten ingenting i vores affaldsbeholder, hvilket synes lidt af et spild i min udtalelse. Jeg samler en masse brudte legetøj og andet tingeltangel, som vi har gemt deroppe i årevis, siden vores 2 døtre stadig boede her, for at være præcis. Kun Gud ved, hvorfor!!!

Jeg smider alt det, jeg har samlet, i vores grønne affaldsbeholder og skubber beholderen ude på fortovet, i forberedelse på ankomsten af kommunens skraldebil i morgen kl 7.

Det virker bare rimeligt, at kommunen hjælper os lidt med vores downsize-miniprojekt, som synes at være lidt i venteposition i øjeblikket:  hvis jeg lægger vagt på at fylde affaldsbeholderen op hver gang, vil kommunens skraldebil spare mig for at gøre en masse ture til Wingmoor Farm-affaldsdepot og genbrugscenter. Ha!

Jeg er blevet så doven nu til dags ha ha ha!

Stoke Orchard: kommunens Wingmoor Farm-affaldsdepot og genbrugscenter

Bagefter lusker jeg rundt i baghaven og samler alle de bunke haveaffald, ukrudt, døde blade og beskårede grene osv. Jeg propper dem alle i vores to brune haveaffaldsbeholdere. Vi er det eneste hus på vejen der har to af dem, hvilket er rart og giver os lidt af et omdømme, mistænker jeg – men er det et godt eller et dårligt omdømme? Det er jeg ikke helt sikker på: juryen er stadig ude om det ha ha ha!

tilbageblik til tidligere på måneden:Lois og jeg går i gang

med at samle døde blade op i vores forhave og baghave

10:30 Jeg genoplader mine batterier med en kop kaffe og sætter jeg mig ved spisebordet og begynder at læse endnu et par kapitler af Njals saga, skrevet på oldnordisk i det 14. århundrede, selvom selve sagaen og begivenhederne derinde er meget meget ældre.

Scillas U3A oldnordiske gruppe holder sit regelmæssige gruppemøde her hos os i morgen og denne saga er gruppens nuværende projekt. Jeg har forsøgt flere gange i de seneste få dage at gå i gang med at kigge på sagaen, men en eller anden huslige opgave eller juleopgave forhindrer mig gentagende gange i at læse et enkelt ord.

Men i formiddag er ikke nogen undtagelse – pokkers! Jeg må gemme sagaen væk igen. Lois kommer hjem uforventet tidligt – hendes veninde Fran har kørt hende herover på vej hjem fra madbanken. Lois beder mig om at lave kaffe, og vi sidder alle tre i stuen og snakker lidt.

12:00 Fran skal af sted og Lois og jeg spiser frokost. Jeg har stadig ikke læst et enkelt ord af min oldnordisk saga endnu – pokkers! Bagefter går jeg i seng for at tage en kort eftermiddagslur. Jeg står op kl 14 – Lois sidder i stuen, i gang med at se den første af eftermiddagens sentimentale amerikanske tv-julefilm, ”A Dream of Christmas” (2016), så træder jeg ind i spisestuen og læser et par kapitler af min oldnordiske saga – hurra: endelig!!!

Lois sidder i stuen og svælger i den første

af eftermiddagens sentimentale amerikanske tv-julefilm

Jeg begynder at læse kapitler 71-72 af Njals saga. På dette tidspunkt er halvdelen af det middelalderlige Islands befolking i gang med at forsøget at dræbe Gunnar, én af sagaens hovedfigurer – det finder Lois og jeg lidt svært at forstå: han synes at være sikke en sød mand set ud fra vores synspunkt: du godeste, sikke en skør verden vi lever i !!!!

Njals saga – skrevet i oldnordisk i det 14. århundrede

Ja, halvdelen af befolkingen er ude efter Gunnar – hvor længe kan han overleve? Hidtil synes han at have et charmeret liv.

I disse kapitler kommer tre af Gunnars mest dødelige fjender (Mord og ”de to ”Thorgeir-er”, to mænd med samme navn) på en ny plan. Først har de lyst til at irritere Gunnar, i forberedelse på at starte et massiv slågsmål med ham.

Planen er som følger: en af de to ”Thorgeir” skal forføre én af Gunnars slægtninge – de vælger dejlige Ormhilda, formodentlig fordi hun bare er ”en pige, der ikke kan sige nej”.

Ormhilda, en pige, der ikke kan sige nej

I hvert fald, skrider den fremad med forførelsen og Thorgeir løber ikke i nogle problemer med at fortsætte affæren gennem flere måneder: Gunnar bliver straks irriteret, da han få nys om Thorgeir og Ormhildas forhold, og hans vrede øger videre om sommeren, når parrets sexliv bliver endnu mere aktiv. Gunnar kommer snart til at få et føl på tværs – han har en kort lunte, som alle ved!!!!

Dette vil ikke ende godt - det har jeg ikke nogen tvivl om! Yikes!!!!!

18:00 Vi spiser aftensmad og bagefter sætter vi os til rette i stuen og skrive endnu flere julekort, alle til venner og slægtninge i Storbritannien. Forhåbentlig er alle vores julekort til venner og slægtninge i udlandet sikkert på vej til deres modtagere.

20:00 Vi ser lidt fjernsyn, en interessant dokumentarfilm om den berømte instruktør og polymath Jonathan Miller, først sendt i 2012, men genudsendt for et par uger siden på  grund af Millers død på 85 år.

For først gang indser Lois og jeg Millers genie som instruktør – hans evne til at få skuespillere til at udtrykke hans egen vision om dramaet og figurerne, ved at overtale skuespillerne til at bruge den mest hensigtsmæssige  tonefald og kropssprog osv. På samme tid stoppede han aldrig skuespillere i at improvisere, hvis de tænkte det nyttigt.

Både Lois og jeg husker godt Millers  produktion af ”Alice in Wonderland” i 1960’erne, og John Birds improvisering i sin rolle som frø-lakajen sidder stadig fast i hovederne på begge af os. Birds vanvittige improvisering, kombineret med Anne-Marie Maliks vidunderligt udtryksløse ansigt, i rollen af selve Alive, er meget nostalgisk for begge to af os at se igen i aften.

22:00 Vi går i seng – zzzzzzzzz!!!!!