Tuesday December 17 2019

09:00 Lois and I lie in bed and drink our morning tea. As always, we talk about our to-do lists and what's going to happen in the next few days - it's a way to keep ourselves completely focused: we're both old crows now and who knows if either of us will start suffering from any kind mental collapse - yikes!

This is where I today get a bit of a revelation - Lois has a 10 mile long to-do list, as usual, but mine is much much shorter, to put it mildly. And suddenly it dawns on me how much my 2 major areas of activity - gardening on the one hand, and our 2 U3A groups on the other, not to mention my weekly "Hungarian hours" with my friend "Magyar" Mike - keep me busy most of the year.

Flashback to 1994: “Magyar” Mike and me in happier times, in Hungary -

we showcase our second-hand "excellent worker" medals from

the communist era.

But now that the "Hungarian hours" and both of our U3A groups are taking their Christmas breaks (the Old Norse group starts again on January 22 and the Danish on January 30), I do not need to plan or prepare for the group meetings, also on the physical side the priority of clearing up, vacuuming etc has dropped massively in priority to put it mildly, and for a few weeks Lois and I can live more like pigs, which is our natural state - I have to say.

I suspect we probably won't get any visits - our neighbours will be away from home and the majority of our friends are too decrepit to check in with us too often - yikes !!!!

What a lovely warm feeling!!! I like occasional visits most of the year, but it's nice to take a break from all that crap at least once a year – that’s something I know for sure !!!!

And as for gardening, we have put the garden to bed for the winter - there are some tasks that we failed to do, to be honest, but they are rather minor and they must now wait for another year ha ha ha!

To round off the topic, it seems to me that my biggest priority today is to organise our fortnightly recycling waste - the council’s garbage truck is coming tomorrow at 7 am.

The borough council's recycling waste system:

their boxes use different numbers from my system, for some reason: why?

10:00 We roll out of the shower cubicle and after breakfast I start collecting our various recycling waste in the different categories: paper and glass in the first container, plastic and cans in the second, cardboard waste in the 3rd, and food waste in the 4th - "simples" !!!! But midway through the work, I take a long break and recharge my batteries with a cup of coffee on the couch ha ha ha! Busy busy busy !!!!

12:00 We have lunch and then I wash up the dishes. Then I go to bed and take a gigantic afternoon nap.

Meanwhile, Lois settles on the couch and watches 2 sentimental American TV Christmas movies, while at the same time wrapping up the Christmas presents she bought for her 15 relatives in Oxford: Sharon, Lois's niece, and Sharon's partner Michael and their 4 children: and Ian, Lois's nephew and Ian's partner Tasha, and their 7 children – good grief, what madness !!!

And this big task is something I can't help Lois with - only she knows what gifts are for which person: and she likes to write a personal message on each gift tag - how warm-hearted she is though !!!

In contrast, I do not give any Christmas presents to my relatives – none of them is younger than 25 years or so. I have 3 nieces in Cambridge/London/Manchester, but none of them has had children yet.

16:00 I get up - Lois is still wrapping up Christmas presents: but unfortunately, it has occurred to her that there are 2 relatives for whom she has bought some inappropriate gifts, when we quote "did all our Christmas shopping" unquote  yesterday - damn! That means only one thing - we have to brave the crowds and traffic jams again tomorrow - damn (again) !!!!!

Lois wrapping up Christmas presents for

her 15 relatives in Oxford – my god, what madness !!!!

17:30 We have dinner, a little earlier than usual, because afterwards Lois has to go out. She wants to attend her sect's weekly Bible seminar, taking place tonight in Brockworth library. Tonight is the last session in the "fall semester" and there will be mince pies and other treats after the seminar leader has finished giving his talk. She has promised to bring me home a mince pie if she can grab an extra one, which will be nice - yum yum!

She has aching in her back every now and then, so she has asked me to drive her over to her friends Alf and Mari-Ann's house and they will drive her over to Brockworth - all three will attend the seminar.

I drop Lois off in front of Alf and Mari-Ann's house and drive home. I have some alone time and spend the rest of the evening watching some television, a fun programme that is a review of the most amazing TV moments of the year. The show's host is the charming ex-Spice Girl, Mel B, and sitting beside her is Bo Selecta's parody of her - I have no idea what or who Bo Selecta is, but I decide to "go with it" and not worry : I am, after all, just a "gentleman of leisure", which is nice.

Unfortunately, it turns out that these clips are far too naughty and explicit for my taste. I realise that right away - the first clip (# 30 on the top 30 list) shows the "Fleabag" episode where "Fleabag" emerges from a confessional booth just to be "taken" by the priest right on the spot - my goodness , what a crazy world we live in !!!!

But I’m going to let all that slide because one of the clips (no. 15 in the countdown) is so satisfying: I didn't know that this year's "Britain's Got Talent" season awarded the 1st prize to an old man named Colin, which is a refreshing change, to put it mildly.

We older "Colins" are a minority group, and we could easily be persecuted if we don’t stick together – that’s  for sure. And it's nice to see a retired Colin kicking ass in the country's top talent show - I have no doubts about that!

Retiree Colin Thackery apparently won this year's competition with a touching interpretation of Ed Sheeran's "Supermarket Flowers", which I haven't heard before.

I took the supermarket flowers from the window

I threw the day-old tea from the cup

When I fall down you are holding me up

Spread your wings as you go

And when God calls you back

You say “Hallelujah”

My god, what’s that song all about? What a crazy world we live in !!!!!

22:00 Lois comes back from Brockworth with a spare mince-pie, which I devour with a small glass of port wine before going to bed. Lois needs to wind down after tonight's stimulating Bible seminar, so she stays up for an hour or so. She jumps up into bed with me at 11pm and I read about 20 pages of my bedtime book before drifting off to sleep - zzzzzz !!!

Danish translation:  tirsdag den 17. December 2019

09:00 Lois og jeg ligger inde i sengen og drikker vores morgenté. Som altid snakker vi om vores gøremålslister og hvad der sker på de næste få dage – det er en måde at holde os helt fokuseret på: vi er begge to gamle krager nu og hvem ved, om én af os vil begynde at lide af nogen slags mentale kollaps – yikes!

Det er nu, hvor jeg har lidt af en afsløring – Lois har en 10 miles lang gøremålsliste, som sædvanligt, men min er meget meget kortere, for at sige mildt. Og pludselig  falder det mig ind, hvor meget 2 større områder – havearbejde på den ene side, og vores 2 U3A grupper på den anden, for ikke at nævne mine ugentige ”ungarske timer” med min ven ”Magyar” Mike - holder mig travlt i i størstedelen af året.

Tilbageblik til 1994: Mike i lykkeligere tider –

vi fremviser vores brugte ”udmærket arbejder”-medaljer fra

den kommunistiske æra.

Men nu, hvor de ”ungarske timer” og begge vores U3A grupper holder deres julepauser (den oldnordiske gruppe starter igen den 22. januar og den danske den 30. januar), har jeg ikke brug for at planlægge eller forberede på gruppemøderne, også på den fysiske side er prioriteten for at rydde op, støvsuge osv dalet massivt i prioritet for at sige mildt, og Lois og jeg kan leve mere som svine, hvilket er vores naturlige tilstand – det må jeg nok sige.

Jeg mistænker, at vi sandsynligvis ikke vil få nogle besøg – vores naboer vil være væk hjemmefra, og størstedelen af vores venner er for affældige for at smutte ind hos os for ofte – yikes!!!!

Sikke en dejlig varm følelse!!! Jeg kan lide lejlighedsvisse besøg det meste af året, men det er rart at tage en pause fra alt det der lort mindst en gang om året – det ved jeg med sikkerhed!!!!

Og hvad angår havearbejde, har vi puttet haven i seng til vinteren – der er nogle opgaver, som de mislykkedes at klare, for at være ærligt, men de er temmelig mindre, og må blive et andet år ha ha ha!

For at runde emnet af, falder det mig ind, at min største prioritet i dag er at organisere vores genbrugsaffald – kommunens skraldebil kommer i morgen kl 7. Jeg begynder at svælge i min nye status som herre i fritiden, det må jeg nok sige.

Den lokale kommunes genbrugsaffaldssystem:

de bruger anderledes tal, end mig, af en eller anden grund

10:00 Vi vælter ud af brusekabinen og efter morgenmad går jeg i gang med at samle vores forskellige genbrugsaffald i de forskellige kategorier: papir og glas i den første beholder, plastik og dåser i den 2, kartonaffald i den 3., og madaffald i den 4 – ”simples” !!!! Men midtvejs i arbejdet tager jeg en lang pause og genoplader mine batterier med en kop  kaffe i sofaen ha ha ha! Travlt travlt travlt !!!!

12:00 Vi spiser frokost og dernæst vaske jeg op. Så går jeg i seng for at tage en gigantisk eftermiddagslur. I mellemtiden sætter hun sig til rette i sofaen og ser 2 sentimentale amerikanske tv-julefilm, samtidig med, at  hun indpakker de julegaver, hun har købt til sine 15 slægtninge i Oxford: Sharon, Lois’ niece, og Sharons partner Michael og deres 4 børn: og Ian, Lois’ nevø og Ians partner Tasha, og deres 7 børn – du godeste, sikke et vanvid!!!  Og denne store opgave kan jeg ikke hjælpe Lois med at klare – kun hun ved hvilke gaver er til hvilke person: og hun kan godt lide at skrive en personlig besked på hver gaveetiket – hvor er hun dog varmhjertet!!!

I modsætning til det, forærer jeg ikke nogle julegaver til mine slægtninge – der er ikke nogen, der er yngre, end 25 år, eller deromkring. Jeg har 3 nieces i Cambridge, men ingen af dem har fået børn endnu.

16:00 Jeg står op – Lois er stadig i gang med at indpakke julegaver: men desværre  har det faldt hende ind, at der er 2 slægtninge, som hun har købt nogle upassende gaver til, da vi "klarede alt vores juleshopping" i går – pokkers! Det der betyder kun én ting – vi må driste folkemængderne og trafikpropperne igen i morgen – pokkers (igen) !!!!!

Lois i gang med at indpakke julegaver til

sine 15 slægtninge i Oxford – du godeste, sikke et vanvid!!!!

17:30 Vi spiser aftensmad, lidt tidigere, end normalt, fordi bagefter skal Lois ud. Hun ønsker at deltage i sin sekts bibelseminar, der finder sted i aften i byen Brockworths bibliotek. I aften er det sidste i ”efterårssemesteret”, og der vil være mince pies og andre godbidder efter seminarslederen er færdig med at holde sit foredrag. Hun har lovet at få mig hjem en mince pie, hvis hun kan snuppe en ekstra én, hvilket vil være rart – yum yum!

Hun har hværken i ryggen engang imellem, så har hun bedt mig om at køre hende over til sine venner Alf og Mari-Anns hus, og de vil køre hende over til Brockworth – alle tre skal deltage i seminaret.

Jeg sætter Lois af foran Alf og Mari-Anns hus og kører hjem. Jeg har lidt alenetid og bruger resten af aftenen på at se lidt fjernsyn, et morsomt program, der består af en gennemgang af årets mest forbløffende tv-øjeblikke. Programmets vært er den charmerende eks-Spice Girl, Mel B, og Bo Selectas parodi af hende – jeg har ikke den fjerneste anelse om, hvad eller hvem Bo Selecta er for øvrigt, men jeg beslutter at ”gå med det” og ikke bekymre mig: jeg er, når alt kommer til alt, bare en ”herre i fritiden”, hvilket er rart.

Desværre viser det sig, at disse klip er alt for frække og eksplicitte for min smag. Det indser jeg med det samme – det første klip (nr 30 på top 30-listen) fremviser ”Fleabag”-afsnittet, hvor ”Fleabag” dukker frem fra en tilståelsesbås bare for at blive ”taget” af præsten lige på stedet – du godeste, sikke en skør verden vi lever i !!!!

Men alt det der springer jeg over, fordi én af klippene er så tilfredsstillende:  jeg vidste ikke at dette års ”Britains Got Talent” – sæson tildelte den 1. pris til en gammel mand, der hedder Colin, hvilket er en forfriskende forandring, for at sige mildt.

Vi ældre ”Colin”-er er en mindretalgruppe, og vi kunne blive forfulgt, hvis vi ikke holder sammen – det ved jeg med sikkerhed. Så er det rart at se en pensioneret Colin sparke røv i landets hyppigste talentshow – det har jeg ikke nogen tvivl med!

Pensioneret Colin Thackery vandt konkurrencen med en rørende fortolkning af Ed Sheerans ”Supermarket Flowers”, som jeg ikke har hørt før.

I took the supermarket flowers from the window

I threw the day-old tea from the cup

When I fell down you’d be there holding me up

Spread your wings as you go

And when God calls you back

You say “Hallelujah”

Du godeste, sikke en skør verden vi lever i !!!!!

22:00 Lois kommer tilbage fra Brockworth med en ekstra mince-pie, som jeg fortærer med et lille glas portvin, før jeg går i seng. Lois trænger til at geare ned efter aftenens stimulerende bibelseminar, så derfor bliver hun oppe i en time eller deromkring. Hun hopper op i sengen til mig kl 23, og jeg læser omkring 20 sider af min sengetidbog, før jeg glider over i søvnen – zzzzzz!!!