Tuesday 9 July 2019

08:30 Lois and I tumble out of the shower cubicle and grab a quick breakfast because our friend "Magyar" Mike is coming this morning at 10am to take part with me in our weekly "Hungarian hour". But first I sit down with the computer and I prepare a Hungarian vocabulary test I want him to take at the beginning of the session - he will have done the same for me.

10:00 Mike calls at the door and we study Hungarian for an hour. Mike has aged considerably over the past 1-2 years: he has become slightly bent and he is moving about much more slowly than before, no doubt about that. He has more and more difficulty remembering Hungarian words and grammar, so we have decided to go back to the first ever textbook we used in our studies back in 1992, or thereabouts. It was then that I first started studying the language, and I met Mike for the first time during the WEA course we had both signed up to.

The textbook was first published in the late 1980's, an exciting period in Hungarian history, because at that time the country was beginning to emerge from the shadows and join the real world after the 40-year nightmare of Soviet occupation and the communist system it imposed.

flashback to 1992 (or thereabouts) and our first ever Hungarian textbook -

Jerry Payne’s "Colloquial Hungarian"

Mike began learning the language in the late 1980’s, and was able to observe for himself the final few years when the Communist Party was in power, and some of the mandatory ceremonies and parades, etc., which were an inevitable part of the system. But even then he could see that the system was dying.

When I first visited the country with Mike in 1994, the system was completely dead and it was easy to buy second-hand "excellent worker" medals from the Communist era in the flea markets and elsewhere.

Flashback to 1994 and my first visit to Hungary: Mike (right) and I 

showcase our second-hand "excellent worker" medals from the Communist era

Happy days !!!

10:00 Mike leaves, and I hurry out into the backyard to help Lois pick the rest of this year's gooseberry crop. It's hard work - you have to squat and crawl under the bushes, and it's impossible to avoid getting bad scratches on your hands - ouch! Damn! And I'm going to be getting pain in the joints now, no doubt about that. Damn (again) !!!

I casually showcase the gooseberries 

I picked this morning - poor me !!!

12:30 We have lunch and afterwards I go to bed and take a gigantic afternoon nap. Meanwhile, Lois drives to the local Sainsbury’s supermarket to buy the ingredients she needs to make her annual batch of gooseberry chutney. The chutney cooking is scheduled for tomorrow, or (more likely) Thursday - yum yum!

15:30 I get up. We sit on the terrace to get started with the mandatory "top'n'tail" session, where we cut the tops and bottoms off the gooseberries with our fingers. Good grief, what a day !!!

We sit and cut the tops and tails 

off the gooseberries with our fingers

My god, what total madness !!!!!

17:30 We have dinner, a little earlier than usual, because afterwards Lois has to go out. She wants to participate in her sect’s weekly Bible seminar, taking place tonight in Brockworth library. The current semester is all about the Gospel of Mark.

flashback to last month: a typical session in the sect's Bible seminar program,

taking place on Tuesday nights in a meeting room in Brockworth library

19:00 I have a little time off and I push our green wheelie-bin and brown recycling bin out on the pavement - the garbage truck will arrive early at 7 am or so tomorrow. I notice that our wheelie-bin is only one third full, probably because we were away from home in Southport visiting Lois' cousin Iris for 4-5 days.

Aha! Only one-third full - that gives me an idea!

Although I feel completely exhausted, I nevertheless find the energy to hurry up the loft ladder and collect even more of the unwanted belongings that our daughter Sarah left in the attic when she, Francis, and their (then) 2-year-old twins moved to Australia in December 2015. I drag all these (mostly unrecyclable) belongings down the loft ladder and manage to fill the wheelie-bin to the brim.

I swear that (almost) nothing in the world gives me more joy than being able to leave it to the council’s garbage truck to remove things we would otherwise have to transport with great difficulty to the council’s recycling centre (and non-recycling centre) at Stoke Orchard.

O delight, o joy  ha ha ha!

My god, what a sad little old man I have become ha ha ha !!!!

21:30 I spend the rest of the evening listening to the radio, an interesting episode in the series "Inside Health" - the host of the programme is the charming Dr. Mark Porter.

An interesting programme. It turns out that the NHS’s Tayside (Scotland) region has come up with a very sophisticated system for diagnosing liver problems using computers and robotics. Their system takes the patient's initial blood test and begins, immediately and automatically, a tree structure of follow-on tests depending on previous results, in imitation of a typical hepatologist's thought processes.

The result is, that a process which, with current conventional methods, can take up to 6 weeks (with numerous appointments and tests, including intervals and delays) is thus reduced to a few hours with the new automated methods.

It sounds a simple idea, but it has led to a massive improvement in the efficiency and speed of diagnosing liver problems, and the other regions of the NHS are now very interested in adopting the methods developed in Tayside.

the typical liver of a very thin man

Liver problems are notoriously difficult to diagnose - large abnormalities in test results can often be simply the result of an acute infection that will probably heal itself given time. On the other hand it is often the small (and easily overlooked) abnormalities that point to more serious problems lying in wait - yikes!

21:45 Lois comes back from Brockworth and we listen to the rest of "Inside Health". The programme host, Dr Mark Porter, and his experts next warn us about the risks you take when seeking health information online.

What are the most popular searches on the web? Earlier in the day, I heard another radio programme, in which the charming British-born Canadian DNA expert, Turi King, who was the researcher who identified King Richard III’s skeleton, told us that after sex, genealogy is the most popular topic that people investigate online.

But Mark Porter emphasises tonight, however, that health problems are also a popular category of search - actually 6-7% of all searches, of which 35% are done for self-diagnosis purposes - yikes (again) !!!! And the most popular question is, "how long does the flu last?", Probably from people who have been ill for 4-5 days, and have become heartily tired of it - ha ha ha!

self-diagnosis online

But we must be careful when we practice self-diagnosis online, no doubt about that. The first page of results may come from companies that have made it their business to always appear on the first page. Even research bodies that look respectable enough may be financially supported by commercial companies, so be careful!

There is a lot of information out there that will give you the wrong diagnosis, and could lead you to ignore serious problems or, on the other hand, irritate your doctor by showing up at the surgery with something totally trivial.

Lois and I just tend to use NHS sites. One of the experts on tonight’s programme also recommends including the words "systematic review" amongst one's search terms.

"The world is a dangerous place, Cynthia" – that’s for sure.

flashback to earlier in the day: an interview with

Dr. Turi King, who identified King Richard III's skeleton,

found under a car park in the city of Leicester.

22:00 Lois and I discuss tonight’s  health programme. I comment that I currently read that the more often you wash your hands during the day, the less you come down with infections in general. I remark also that it is fortunate that scientists have discovered that it is the thorough application of soap that gives us the protection, and it is immaterial whether the water is hot or cold – so we no longer need to scald ourselves, which is nice.

22:15 I go to bed, but Lois needs to relax and wind down after tonight's stimulating Bible seminar - she stays up and sees a few episodes of the old sitcom "Dinner Ladies". She doesn't wake me up when she hops into bed with me at 11 pm - zzzzz !!!!

The gooseberries we picked earlier in the day

lie sleeping peacefully in their bowls - how cute!

Danish translation – tirsdag den 9. juli 2019

08:30 Lois og jeg vælter ud af brusekabinen og snupper en hurtig morgenmad, fordi vores ven “Magyar” Mike kommer i formiddag kl 10 for at deltage i vores ugentlige ”ungarsk time” med mig. Jeg sætter mig med computeren og jeg udarbejder en ungarsk ordforrådtest, jeg vil have ham til at tage i begyndelsen af sessionen – han vil have gjort det samme for mig.

10:00 Mike ringer på døren og vi studerer ungarsk i en time. Mike har ældes betydeligt de seneste 1-2 år: han er blevet lidt krumbøjet og han bevæger sig meget langsommere, end før, ingen tvivl om det. Han har mere og mere svær ved at huske ungarske ord og grammatik, så vi har besluttet at genoptage den første lærebog, vi brugte i vores studier, tilbage i 1992, eller deromkring. Det var dengang, jeg første begyndte at studere sproget, og jeg mødte Mike for første gang i løbet af det WEA-kursus, vi begge havde tilmeldt os.

Lærebogen blev først udgivet sidst i 1980’erne, en spændende periode i ungarsk historie, fordi landet lige da begyndte at dukke frem og slutte til den reelle verden efter det 40-års mareridt af den sovjetiske okkupation og det kommunistiske system, den påtvang.

tilbageblik til 1992 (eller deromkring) vores første ungarske lærebog nogensinde –

Jerry Paynes ”Colloquial Hungarian”

Mike begyndte at lære sproget sidst i 1980’erne, og observerede for sig selv de sidste få år, da det kommuniste parti var ved magt, og nogle af de obligatoriske ceremonier og parader osv, som var en uundgåelig del af systemet. Men endda dengang kunne han se, at systemet var ved at dø.

Da jeg i 1994 først besøgte landet sammen med Mike, systemet var helt død, og det var nemt at købe brugte uønskede ”udmærkede arbejdere”-medaljer fra den kommunistiske æra på loppemarkeder og andetsteds.

Tilbageblik til 1994 og mit første besøg til Ungarn: Mike og jeg fremviser vores brugte

”udmærkede arbejdere” medaljer fra den kommunistiske æra

Lykkelige dage !!!

10:00 Mike skal af sted, og jeg skynder mig ud i baghaven for at hjælpe Lois med at plukke resten af årets stikkelsbærsafgrøde. Det er vanskeligt arbejde – man skal sidde på hug og kravle under buskene, og det er umuligt at undgå, at få dårlige rifter på hænderne – av! Pokkers! Og jeg er ved at få ondt i ledene, ingen tvivl om det. Pokkers (igen) !!!

Jeg fremviser de stikkelsbær, jeg i morges har plukket – stakkels mig!!!

12:30 Vi spiser frokost og bagefter går jeg i seng for at tage en gigantisk eftermiddagslur. I mellemtiden kører Lois i bil over til det lokale Sainsburys-supermarked for at købe de ingredienter, hun har brug for, for at lave sit årlige parti stikkelsbær-chutney. Chutney-madlavningen er bestemt til i morgen, eller (mere sandsynligt) torsdag – yum yum!

15:30 Jeg står op. Vi sætter os på terrassen for at gå i gang med den obligatoriske ”top’n’tail” session, hvor vi skærer toppen og bunden af stikkelsbærrene med fingrene. Du godeste, sikke en dag!!!

Vi sidder og skærer toppen og bunden af stikkelsbærrene med fingrene

Du godeste, sikke et vanvid!!!!!

17:30 Vi spiser aftensmad, lidt tidligere, end normalt, fordi bagefter skal Lois ud. Hun ønsker at deltage i sin sekts ugentlige bibelseminar, der finder sted i aften i byen Brockworths bibliotek. Den nuværende semester handler om Marcusevangeliet.

tilbageblik til sidste måned: en typisk session i sektens bibelseminarprogram,

der finder sted om tirsdag aften på et mødelokale i byen Brockworths bibliotek

19:00 Jeg har lidt alenetid, og jeg skubber vores grønne skraldespand og  brune genbrugsspand ude på fortovet – skraldebilen kommer i morgen tidligt kl 7 eller deromkring. Jeg bemærker, at vores skraldespand er kun en tredjedel fuld, sandsynligvis på grund af, vi var væk hjemmefra i Southport på besøg hos Lois’ kusine Iris i 4-5 dage.

Aha! En tredjedel fuld – det giver mig en idé.

Selvom jeg er helt udmattet, ikke desto mindre finder jeg energien til at skynde mig op ad loftstigen og samle endnu mere af de uønskede ejendele, som vores datter Sarah efterlod i loftet, da hun, Francis, og deres (dengang) 2-årige tvillinger i december 2015 flyttede til Australien. Jeg slæber alle disse (for det meste ugenbrugelige) ejendele ned ad loftstigen og det lykkes  mig at fylde skraldespanden til randen.

Jeg sværger, at (næsten) intet i verden giver mig mere glæde, end at overlade det til kommunens skraldebil at fjerne ting, vi ellers ville med besvær måtte transportere til kommunens genbrugscenter (og ugenbrugscenter) i Stoke Orchard.

O fryd, og glæde ha ha ha!

Du godeste, hvor er jeg dog en trist lille gammel mand ha ha ha!!!!

21:30 Jeg bruger resten af aftenen på at lytte til radio, et interessant afsnit i serien ”Inside Health” – programmets vært er den charmerende dr. Mark Porter.

Et interessant program. Det viser sig at sundhedssystemets Tayside (Skotland)-region er kommet med en meget avancerede system til at diagnosticere leverproblemer ved hjælp af computere og robotik. Deres system tager patientens indledende blodprøve, og påbegynder, med det samme og automatisk, en træstruktur af efterfølgende prøver afhængige af forrige resultater, i efterligning af en typisk hepatologs tankeprocesser.

En proces, som med nuværende konventionelle metoder kan tage op til 6 uger (med talrige aftaler og prøver, med mellemrum og forsinkelser) bliver mindsket til et par timer med de nye automatiske metoder .

Det lyder simpelt, men det har ført til en massiv forbedring i effektivheden og hastigheden af at kunne diagnosticere leverproblemer, og sundhedssystemets andre regioner er nu meget interesserede i at adoptere de metoder udviklede i Tayside.

en typisk lever på en meget tynd mand

Leverproblemer er notorisk svære at diagnosticere – store abnormaliter i prøveresultater kan ofte være resultatet af en akut infektion, som med tiden kan helbrede sig selv. Det er ofte de små abnormaliteter, der peger på mere alvorlige problemer, der kan være i gære – yikes!

21:45 Lois kommer tilbage fra Brockworth, og vi lytter sammen til resten af ”Inside Health”. Programmets vært, dr Mark Porter, og hans eksperter advarer os om de risikoer, man tager, når man søger sundhedsinformation på nettet.

Hvilke er de mest populære søgninger på nettet? Tidligere på aftenen hørte jeg et andet radioprogram, hvor den charmerende britisk-fødte, kanadiske dna-ekspert, Turi King, der var forskeren, der identificeret kong Richard 3. af Englands skelet, fortalte os, at efter sex, er genealogi det mest populære emne, folk undersøger på nettet.

Men Mark Porter understreger imidlertid, at sundhedsproblemer også er en populær slags søgning – faktisk 6-7% af alle søgninger, hvoraf 35% bliver udført til formål af selv-diagnosticering – yikes (igen) !!!! Og det allermest populær spørgsmål er, ”hvor lange varer influenza?”, formentlig fra folk, der er blevet syge i 4-5 dage, og er blevet helt trætte at det – ha ha ha!

selvdiagnosticering på nettet

Men vi må passe på, når vi dyrker selvdiagnosticering på nettet, ingen tvivl om det. Den første side af resultater kan stamme fra selskaber, der har gjort det deres formål altid at dukke op på den første side. Endda institutioner der ser respektable nok ud, kan være støttet financielt af kommercielle virksomheder, så vær forsigtige!

Der er en masse information derude, der vil give dig den forkerte diagnosticering, som kunne føre dig til at ignorere noget alvorligt problem, eller i den anden side irritere din læge ved at dukker op til lægehuset med noget helt trivialt.

Lois og jeg har tendens bare at bruge nhs-websteder. En af eksperterne på aftenens program anbefaler også at inkludere de ord ”systematic review” blandt ens søgning udtryk.

”Verden er et farligt sted, Cynthia” – det ved vi med sikkerhed!!!

tilbageblik til tidligere på dagen: et interview med

dr. Turi King, der identificerede kong Richard 3.s skelet,

der blev fundet under en parkeringsplads i byen Leicester.

22:00 Lois og jeg diskuterer programmet. Jeg kommenterer, at jeg for tiden læste, at jo oftere man vasker hånderne i løbet af dagen, jo mindre man bliver smittet med infektioner i almindelighed. Det er heldigt, at forskere har opdaget, at det er sæben, der giver os beskyttelsen, og det er ligedygtigt, om vandet er varmt eller koldt  – man har ikke brug længere for at skolde sig, hvilket er rart.

22:15 Jeg går i seng, men Lois trænger til at slappe af og geare ned efter aftenens stimulerende bibelseminar – hun forbliver oppe og ser et par episoder af den gamle sitcom ”Dinner Ladies”. Hun vækker mig ikke når hun kl 23 hopper ind i sengen til mig – zzzzz!!!!

de stikkelsbær, vi plukkede tidligere på dagen

ligger og sover tungt i deres skåle – hvor sødt!