Tuesday 16 July 2019

09:00 Lois and I tumble out of the shower cubicle and grab a quick breakfast. Afterwards I go out into the backyard and cut the other side of the so-called "giant" hedge, which grows next to the garden path at the bottom of the garden. It soon gets warm, and I decide to leave stuffing the pruned branches into black plastic bags until later in the day. Meanwhile, Lois starts to clear up and clean in the kitchen and the entrance hall. Busy Busy Busy!

flashback to Sunday: the so-called "giant" hedge in happier days,

before I started to prune it a little

hedge: the latest image, with both sides of the hedge now well trimmed.

11:00 We relax with a cup of coffee on the terrace. I take a little look at my smartphone - and I come across the kind of article that always blows my mind.

I read a report from Southern Cross University Melbourne about two hominins who lived between 2.6 and 2.1 million years ago - yikes! The term "million years" always gives me goose bumps all over - yikes (again) !!!!

 

According to a recent report on cosmosmagazine.com, Renaud Joannes-Boyau of Southern Cross University and his colleagues recently analysed the levels of various elements in the growth-rings of Australopithecus africanus teeth, with a view to investigating the hominins’ breast-feeding patterns.

The four teeth found in the South African Sterkfontein cave belonged to two people who lived between 2.6 and 2.1 million years ago. The levels of barium, which is absorbed by growing teeth more readily on a milk diet, suggest that Australopithecus africanus hominins were exclusively breast-fed for the first six to nine months of life, and then other foods were added, as can be detected by levels of strontium in the teeth.

The researchers believe that breastfeeding dropped off around the first birthday or so, but was ramped up again regularly over a period of four or five years, perhaps during food shortages. "When it was off season, the mother could compensate for the bulk of the calorie deficiency with breast milk," Joannes-Boyau said.

He also noted that levels of lithium increased just before the breast-feeding period began each year, perhaps because Australopithecus africanus was dependent on one particular food in the off season. The relative absence of predators in the area may have made living in such a harsh environment worth the effort, explained Joannes-Boyau.

What a level of detail researchers can uncover now - yikes !!!!! If only those two people who lived and died in the cave knew that one day two million years in the future their teeth would be here, there and everywhere on the Internet - my goodness! It would have blown their minds too - I have no doubts about that !!!!!

And now here we are, 2 million years later, and breastfeeding issues still hit the headlines!

Witness the recent media coverage of our local bulletin board in the local "Bakery Stores" coffee shop, when a nursing mother was trampled down during the daily influx of local residents in search of the hottest new postings - if such frenzied headlines point to anything at all, it's that the topic of breastfeeding never goes out of fashion that’s for sure!

And right after the mother's accident, a new posting was pinned to the bulletin board - and, as expected, the new posting gave details of the coffee bar's latest injury figures, updated to include the breastfeeding mother, which was nice.

the local breastfeeding mother concerned, seen here in happier times,

just before the notorious influx of stampeding interested locals!

But good grief, what a crazy world we live in !!!!

12:30 Lois and I have lunch on the terrace and afterwards I go to bed and take a gigantic afternoon nap. Meanwhile, Lois carries on cleaning the kitchen, hall and living room.

15:30 I get up and go out into the backyard. I stuff those branch clippings I pruned off this morning into 5 big black plastic bags. Afterwards Lois and I relax with a cup of tea in the living room.

18:00 We have dinner and afterwards Lois has to go out. She wants to take part in her sect’s weekly Bible seminar, which takes place every Tuesday night in Brockworth library. This evening is the last session of the semester before the annual summer break. The current semester has explored the Gospel of Mark.

flashback to last month: a typical session in the sect's Bible seminar program,

taking place on Tuesday nights in a meeting room in Brockworth  library

I have a little alone time and spend the evening listening to the radio, an interesting programme in the "Inside Health" series, which deals with current health issues. The host of the programme is the charming Dr. Mark Porter.

It seems that doctors now believe that there are far too many diagnoses of urinary tract infections being made, in particular when it comes to older patients. Many elderly people, especially in nursing homes but also in their own homes, are diagnosed with urinary tract infections when relatives or care-assistants believe that they are behaving strangely or becoming more confused in general. The result is that too many antibiotics are being prescribed, which tends to increase antibiotic resistance.

UTI's: urinary tract infections

In fact, there are many other reasons why older people behave strangely or become more confused than usual, as Lois and I know very well every time we look at each other ha ha!

In the past, doctors have tended to examine such patients' urine, find bacteria, diagnose a urinary tract infection, and prescribe antibiotics - "simples" ! 

But in fact, older patients have far more bacteria in their urine than younger people, and mostly without significant symptoms: half of the elderly have bacteria in their urine. In comparison, in slightly younger people, ie in their 50’s and 60’s, less than 10% have bacteria.

The bottom line is that doctors have to perform a more comprehensive investigation if an elderly patient behaves strangely or is more confused than normal. There are many other possible causes.

The second topic of the programme is male fertility decline: current sperm numbers are only 50% of the figures in the 1970’s.

Male fertility decline

There is apparently a lot we still do not know about, when it comes to sperm, e.g. how the sperm gets to the egg, and suchlike. So the treatment concentrates on the woman, even though half of the cases of infertile couples are the man's "fault". And there is not much pressure in the research world to investigate the men's side of the problem. 

There are three elements to the sperm issue: firstly the sperm count itself - how much sperm there is in ejaculate, secondly the sperm's motility, and thirdly the quality of the sperm in general:  there has been a decline in all three areas, it appears.

No one knows why there has been this decline, but lifestyle factors - poor diet, sedentary lifestyle, obesity and the like - are suspected. Doctors are now giving lifestyle advice, and in the case of infertility, men are much more likely to follow that advice than in other circumstances - no surprise there !!

Environmental factors are often mentioned in debates - mobile phone use, men exposed to contact with oestrogen for some reason, etc., but there have been no high quality long-term studies, so the jury is still out on the role played by the environment.

21:00 I carry on listening to the radio, another interesting programme in the series "Word of Mouth", which is all about language issues. The host of the program is the charming children's author, Michael Rosen. Tonight's episode is all about the word "the", the English language’s definite article.

The word "the" makes up 6-7% of the words we use, apparently. What madness!

And the older we get, the more our use of the word “the” increases, it seems. That's because we old crows can no longer remember people's names or the words for various things, so we say "you know, the big blonde man living in the White House, or" you know, the big blonde man living in Downing Street ", instead of just saying their names – my god, what a crazy world we live in !!!!

the word "the" - such a crazy word !!!

21:45 Lois comes back from Brockworth. I go to bed at 10 pm, but Lois needs to relax and wind down after the evening's stimulating Bible seminar, so she stays up and sees an old episode of the sitcom "Dinner Ladies" and it is 10:30 pm when she finally hops up into bed with me - zzzzzzzzz !!!!!

Danish translation

09:00 Lois og jeg tumler ud af brusekabinen og snupper en hurtig morgenmad. Bagefter går jeg ud i baghaven og klipper den anden side af den såkaldte ”kæmpe” hæk, der gror ved siden af havegangen i bunden af haven. Det er snart varmt, og jeg beslutter at overlade dét at proppe de beskærede grene i sorte plastiksække til senere på dagen. I mellemtiden går Lois i gang med at rydde op og gøre rent i køkkenet og entréen. Travlt travlt travlt!

tilbageblik til søndag: den såkældte “kæmpe” hæk i lykkeligere dage,

før jeg begyndte at beskære den lidt

hækken: det seneste billede, med begge sider af hækken nu godt beskærede.

11:00 Vi slapper af med en kop kaffe på terrassen. Jeg kigger lidt på min smartphone – og jeg falder over den slags artikel, der altid blæser mit sind væk. Jeg læser en rapport fra Southern Cross University Melbourne om to homininer (abemennesker), der levede for mellem 2,6 og 2,1 millioner år siden – yikes! Udtrykket ”millioner år” giver mig altid gåsehud over hele kroppen – yikes (igen) !!!!

Ifølge en nylig rapport i cosmosmagazine.com har Renaud Joannes-Boyau fra Southern Cross University og hans kolleger for nylig analiseret niveauerne af forskellige elementer i vækstringene af Australopithecus africanus tænder for at undersøge homininers amningsmønstre.

De fire tænder, der blev fundet i den sydafrikanske Sterkfontein-hule, tilhørte to personer, der levede mellem 2,6 og 2,1 millioner år siden. Bariumniveauerne, som absorberes ved at dyrke tænder lettere på en mælkekost, tyder på, at Australopithecus africanus homininer udelukkende ammede i de første seks til ni måneder af livet og derefter tilføjede andre fødevarer, der kan spores af niveauer af strontium i tænderne.

Forskerne tror, at amning blev skarpt reduceret ved første fødselsdag eller deromkring, men blev skruet op igen regelmæssigt over en periode på fire eller fem år, måske i perioder med fødevareknaphed. "Når det var lavsæsonen, så kunne moderen kompensere for hovedparten af kaloriemangel med modermælk," sagde Joannes-Boyau.

Han bemærkede også, at niveauer af lithium steg lige før amningsperioden begyndte hvert år, måske fordi Australopithecus africanus var afhængig af en bestemt fødevare i lavsæsonen. Det forholdsvise fravær af rovdyr i området kan have gjort dét. at leve i et så hårdt miljø, indsatsen værd, forklarede Joannes-Boyau.

Sikke noget niveau detaljer – yikes!!!!! Hvis bare de der to personer, der levede og døde i hulen, havde vidst, at deres tænder en dag to millioner år i fremtiden ville være her, der og overalt på internettet – du godeste! Det ville have blæst deres sind væk også – det har jeg ikke nogen tvivl om !!!!!

Og nu her er vi, 2 millioner år senere, og amningsspørgsmål rammer stadig overskrifterne! Vidne den nylige mediervanvid om vores lokale opslagstavle i den lokale ”Bakery Stores”- kaffebar, da en ammende mor forleden blev trampet ned i løbet af den daglige tilstrømning af lokale bebyggere på jagt efter at se de hotteste nye opslag – hvis sådanne  overskrifterne peger på noget som helst, det er, at emnet af amning går aldrig ud af mode – det ved jeg med sikkerhed! Lige efter moderens ulykke blev et nyt opslag fæstet med nåle til tavlen – og som forventet, gave det nye opslag  detaljer om kaffebarens seneste skadetal, hvilket var rart.

den pågældende ammende mor i lykkelige tider,

lige før den notoriske tilstrømning af interesserede lokale bebyggere!

Men du godeste, sikke en skør verden vi lever i !!!!

12:30 Vi spiser frokost og bagefter går jeg i seng for at tage en gigantisk eftermiddagslur. I mellemtiden fortsætter Lois med at gøre rent i køkkenet, entréen og stuen.

15:30 Jeg står op og går ud i baghaven. Jeg propper de hækkegrene jeg i morges beskærede i 5 store sorte plastiksække. Bagefter slapper Lois og jeg af med en kop te i stuen.

18:00 Vi spiser aftensmad og bagefter skal Lois ud. Hun ønsker at deltage i sin sekts ugentlige bibelseminar, der finder sted hver tirsdag aften på byen Brockworths bibliotek. I aften er semesterens sidste session før den årlige sommerpause. Den nuværende semester har udforsket Marcusevangeliet.

tilbageblik til sidste måned: en typisk session i sektens bibelseminarprogram,

der finder sted om tirsdag aften på et mødelokale i byen Brockworths bibliotek

Jeg har lidt alenetid og bruger aftenen på at lytte til radio, et interessant program, i serien ”Inside Health”, der handler om nuværende helbredsspørgsmål. Programmets vært er den charmerende dr. Mark Porter.

Det lader til, at læger nu tror, at der sker alt for mange diagnoser af urinvejsinfektioner  i sær, når det kommer til ældre patienter. Mange ældre mennesker, i sær på plejehjem men også i deres egne hjem, bliver diagnosticeret med urinvejsinfektioner, når slægtninge eller sosu-assistenter tror, at de opfører sig mærkeligt eller er blevet mere forvirrede generelt. Resultatet er, at alt for mange antibiotiker bliver ordineret, hvilket har tendens til at øge modstand mod antibiotikum.

UTIs: urinvejsinfektioner

Faktisk er der mange andre grunde til, at ældre mennesker opfører sig mærkeligt eller bliver mere forvirrede, end normalt, som Lois og jeg hel godt ved hver gang vi ser på hinanden ha ha ha!

I fortiden har læger haft tendens til at undersøge sådanne patienters urin, finde bakterier, diagnosticere en urinvejsinfektion, og ordinere antibiotika – ”simples”!  Men faktisk har ældre patienter langt flere bakterier i deres urin, end yngre mennesker, for det meste uden betydelige symptomer: halvdelen har bakterier, i sammenligning med lidt yngre mennesker, altså i 50’erne og 60’erne, hvor mindre end 10% har bakterier.

Bundlinjen er, at lægere må udføre en mere omfattende undersøgelse, hvis en ældre patient opfører sig mærkeligt, eller er mere forvirret, end normalt. Der er andre mulige forårsager.

Programmets 2. emne er mandlig fertilitet tilbagegang:  nuværende spermtal er kun 50% af tallene i 1970’erne.

Mandlig fertilitet tilbagegang

Der er tilsyneladende en masse, vi ikke ved, når det kommer til sperm, hvordan spermen når til ægget, og den slags. Så koncentrerer behandlingen sig om kvinden, selvom halvdelen af tilfældene af ufrugtbare par er mandens ”skyld”. Og der er ikke særlig meget pres i forskningsverden til at undersøge mændenes side af problemet. Der er tre elementer: selve spermtal – hvor meget sperm der findes i en ejakulation, spermens bevægelighed, og spermens kvalitet i almindelighed: der har været en tilbagegang i alle tre områder, lader det til.

Ingen ved, hvorfor der har været denne tilbagegang, men livsstilfaktorer, dårlig kost, stillesiddende livsstil, overvægtighed, er mistænkt. Lægere giver nu livsstilsråd, og i tilfældet af infertilitet er mænd meget mere tilbøjelige at følge rådet, end normalt – ingen overraskelse der!!

Miljømæssige faktorer blive often nævnt – mobiltelefonbrug, mænd udsatte for kontakt med østrogen af en eller anden grund osv, men der har ikke været nogle langvarige undersøgelser i høj kvalitet, så juryen er stadig ude om rollen spillet af miljøet.

21:00 Jeg fortsætter med at lytte lidt til radio, et andet interessant program i serien ”Fra mund til mund”, der handler om sprogspørgsmål. Programmets vært er den charmerende børneforfatter, Michael  Rosen. Dette episode handler om ordet ”the”, det engelske sprogs bestemte kendeord.

Og jo ældre bliver vi, jo mere stiger vores brug af ordet, lader det til. Det er fordi vi gamle krager ikke længere kan huske folks navne eller ordene for forskellige ting, så vi siger ”du ved, den store blonde mand, der bor i det Hvide Hus, eller "du ved, den store blonde mand, der bor i Downing Street", i stedet for bare at sige deres navne – du godeste, sikke en skør verden vi lever i !!!!

ordet ”the” – sikke et vanvittigt ord!!!

21:45 Lois kommer tilbage fra Brockworth. Jeg går i seng kl 22, men Lois trænger til at slappe af og geare ned efter aftenens stimulerende bibelseminar, så derfor forbliver hun oppe og ser et gamle afsnit af sitcommen ”Dinner Ladies”, og den er kl 22:30 da hun endelig hopper op i sengen til mig – zzzzzzzzz!!!!!