Tuesday, October 8 2019

08:00 Lois and I have been lying in bed a little longer than we should - Ian, our friendly local window cleaner, is arriving this morning at 9 am, and we would rather not let him catch us in bed or in the shower - damn!

While we are drinking our morning tea, I send a text message to my sister in Cambridge, Gill. Our mother was born exactly 100 years ago today, which is such a bizarre thought. I agree to chat with Gill on the phone tomorrow afternoon.

the first photo ever of my mother, taken in January 1920,

when she was 3 months old, with her mother.

The photo was taken by a professional photographer,

Ernest Carver, Station Rd, Bridgend

Flashback to August 1966: a visit to the place in Bridgend where the house

my mother was raised in once stood, before it was unfortunately torn down

(a few years earlier) - some rubble could still be seen, which was not much compensation.

(from left to right) Steve (my late brother), Gill, my mother, and Kathy (my late sister)

Lois and I tumble out of bed, into the shower cubicle and out of it again – my god, busy busy busy - damn!

10:00 Lois has to go out. She has agreed to meet with 2 former work colleagues, Rose and Sheila. All three used to work in a local nursing home for Anglican vicars. Lois was the last of the three women to retire, in March 2006. They have agreed to meet at the Marks & Spencer department store café.

I have some alone time and jump up on my fitness bike. I cycle 6 miles and afterwards I follow up my bike workout with a little bit of light weight-training, the first time since I received the shiny new instruction book for the over 50's, that I ordered from amazon - hurrah! The book contains some terrifying health warnings and death threats that I have decided to ignore - and fortunately, I manage to survive the session.

The book contains a lot of exercises, but many of them involve ankle weights that I do not have and do not want to get: my legs are my weak point, so I would rather not go there. But there are also about 30 exercises with simple dumbbells that I have decided to focus on. I intend to master one exercise at a time because it is annoying, to put it mildly, having to interrupt the exercise to check the instructions etc.

The old crow in the book's illustrations looks like Jeremy Corbyn, which is a bit disheartening, but I'm trying not to focus on that ha ha ha! The fact is that most old men, if they are thin and have a beard, look like Jeremy:  one more reason why I would be happy if at some point or another he stops being the Labour party leader, ha ha ha (again) !!!!

Jeremy Corbyn, Labour Party Leader: I'm trying desperately hard

not to think about him while I'm lying down doing my dumbbell exercises

12:00 I rush into the kitchen and make two servings of lunch. Lois will be tired when she gets home. She enjoys her sessions with Rose and Sheila, but Rose is a bit deaf and Sheila speaks very very quietly: Lois is the glue that holds the trio together, no doubt about that.

13:00  Lois comes back. We have lunch and afterwards we go to bed. I get up at 3:30 pm, but Lois wants to stay in bed a little longer.

15:45 I have a little bit of alone time and listen to the radio: the second episode of an interesting series in which the famous American-born author, Bill Bryson, reads from his new book, "The Body". Today he talks about the head.

Bryson starts by emphasising the role our faces play both in showing our emotions and making us attractive to potential partners.

In a recent experiment, men were asked to choose from a lot of images of female faces: half of the photos showed un-photoshopped portraits, but in the other half the women's pupils had been enlarged a tiny bit. All the men said they found the second series of women more attractive, even though they didn't know why.

It is also so important for us to be able to show our emotions, or interpret the feelings of others. We are the only primates who smile. We are the only primates with eyebrows, another very expressive facial feature that has no other obvious purpose: Mona Lisa was so enigmatic precisely because she had no eyebrows. Eyelashes also have no obvious purpose, but they can enhance our charm (in appropriate cases ha ha!). And we are the only mammals that shed tears that express feelings, rather than just some physical discomfort.

Our eyes are so intricate that the Victorians used them as evidence of intelligent design, but in fact they are built back to front, so our eye has to look through a lot of assorted "garbage" and detritus: that's why we see “floaters”, for example.

My god, what crazy heads we live in !!!!!

Bill Bryson, a recent photo

16:30 Lois gets up and we relax with a cup of tea on the sofa. My friend, "Magyar" Mike calls me. He says he doesn't want to come here tomorrow for our weekly Hungarian lesson because there are massive roadworks between Nailsworth, where he lives, and Stroud, on the way into Cheltenham, and they are currently causing massive traffic jams.

Mike has aged a lot over the past two years and he has become a bit of a nervous driver, to put it mildly. He is becoming more and more reluctant when it comes to driving if there are any problems at all on the roads. Poor Mike !!!!!

flashback to 1994, in  Hungary: "Magyar" Mike (right) in happier times -

we showcase our second-hand  "excellent worker" medals from

the communist era.

17:30 We have dinner, a little earlier than usual, because afterwards Lois has to leave. She wants to attend her sect’s weekly Bible seminar, taking place tonight in Brockworth library.

19:00 I have some alone time and get going with some work on one of my current mini projects: I intend to scan into the computer all of Lois' and my photos which currently exist only in the form of prints.

So far, I have reached our honeymoon in August-September 1972 in Norway, in the Åndelsnes area to be exact. I had forgotten how empty of people the area was,and how amazing the landscapes were. We must try to go back to Åndelsnes before we get too old to survive the journey ha ha!

Flashback to 1972: our honeymoon in Åndelsnes, Norway -

happy times !!!!!

21:00 I watch some television. There is nothing particularly interesting on, so I content myself with a TV reality documentary that revolves around the work of the brave RNLI volunteers, based in port cities and seaside resorts, that sail out and rescue tourists, and others who have run into dangerous situation of some kind:  i.e. their boats capsizing  or sinking - that kind of thing.

A mother and her 11-year-old daughter, German tourists, had been caught by the tide on a small beach just outside the port city of Ilfracombe. People on the dock noticed them waving feverishly for help, and called the coastguard.

RNLI volunteeers land on the beach in a stormy sea and

manhandle them up onto their rescue craft

Interesting especially for me, because Lois and I were in Ilfracombe last month and we saw that particular beach, Broad Strands, from the quay.

 flashback to September: Lois and I visit Ilfracombe -

Broad Strands can be seen on the far side of the inlet

I don’t make a habit  of watching this kind of programme myself, normally. The pace is incredibly slow and there is no element of suspense - you know in advance, for instance, that women are not going to drown.

However, there is no option but to admire those who do this kind of work. They are all volunteers and have their regular paid jobs as well. We see one of them tonight who is a professional singer. He gives Michael Bublé tribute concerts.

one of the local RNLI volunteers who in his professional life puts on Michael Bublé-

tribute concerts - here he performs "Fever", made famous by Peggy Lee:

"Captain Smith and Pocahontas ... had a very mad affair" etc etc

22:00 Lois returns from Brockworth. I go to bed, but she needs to relax a little and wind down after tonight's stimulating Bible seminar. She hops up into bed with me at midnight - zzzzzzzz !!!

Danish translation:  tirsdag den 8 oktober 2019

08:00 Lois og jeg er blevet liggende lidt længere i sengen, end vi bør – Ian, vores venlige lokale vinduespudser, kommer i formiddag kl 9, og vi vil hellere ikke lade ham fange os i sengen eller i brusekabinen – pokkers!

Mens vi ligger og drikker vores morgenté, sender jeg en sms til min søster i Cambridge, Gill. Vores mor var født for nøjagtig 100 år siden i dag, hvilket er sådan en bizar tanke. Jeg aftaler et ringe til Gill i morgen eftermiddag for at snakke.

det første foto nogensinde af min mor, taget i januar 1920,

da hun var et 3 måned gammelt barn, sammen med sin mor.

Fotoet var taget af en professionel fotograf, Ernest Carver, Station Rd, Bridgend

Tilbageblik til august 1966: vi besøger stedet, hvor det hus, som min mor blev opdraget i,

stod i Bridgend, før det for ét par år tidligere desværre blev revet ned –

nogle murbrokker kunne stadig ses, hvilket ikke var meget kompensation.

(fra venstre til højre) Steve (min afdøde bror), Gill, min mor, og Kathy (min afdøde søster)

Lois og jeg vælter ud af sengen, ind i brusekabinen og ud af den igen – du godeste, travlt travlt travlt – pokkers!

10:00 Lois skal af sted. Hun har aftalt at mødes med 2 tidligere arbejdskollegaer, Rose og Sheila. Alle tre arbejdede i et lokalt plejehjem til anglikanske præster. Lois var den sidste af de tre kvinder til at gå på pension, i marts 2006. De har aftalt at mødes på Marks & Spencer stormagasinets café.

Jeg har lidt alenetid og hopper op på min kondicykel. Jeg cykler 6 miles og bagefter følger jeg min cykeltræning op med en lille smule let vægttræning, for første gang siden jeg modtog den spritnye instruktionsbog , jeg bestilte fra amazon – hurra! Bogen indeholde nogle skræmmende helbredsvarsler og dødstrusler, som jeg har besluttet at ignorere – og heldigvis formår jeg at overleve sessionen.

Bogen indeholder en masse øvelser, men mange af dem involvere ankelvægter, som jeg ikke har, og ikke har lyst til at få: mine bene er mit svage punkt, så ville jeg hellere ikke gå dertil. Men der er også omkring 30 øvelser med simple håndvægter, som jeg har besluttet at sætte fokus på. Jeg har til hensigt at mestre én øvelse ad gangen, fordi det er irriterende, for at sige mildt, at skulle afbryde øvelsen for at tjekke instruktioner osv ha ha!

Den gamle krage i bogens illustrationer  ligner Jeremy Corbyn, hvilket er lidt nedslående, men jeg prøver ikke at fokusere på dette ha ha ha! Faktum er, at de fleste gamle mænd, hvis de er tynde og har et skæg, ligner Jeremy: endnu en grund til, at jeg vil være glad for, at han på ét eller andet tidspunkt holder op med at være arbejdepartiets leder ha ha ha (igen) !!!!

Jeremy Corbyn, arbejdepartiets leder: jeg prøver desperat

ikke at tænke på ham, mens jeg ligger og laver mine håndvægtøvelser ha ha!

12:00 Jeg skynder mig ind i køkkenet og laver to portioner frokost. Lois vil være træt, når hun kommer hjem. Hun nyder sine sessioner med Rose og Sheila, men Rose er lidt døv, og Sheila taler meget meget stille: Lois er limen, der holder trioen sammen, ingen tvivl om det.

13:00 Lois kommer tilbage. Vi spiser frokost og bagefter går vi i seng. Jeg står op kl 15:30, men Lois vil blive liggende i sengen lidt længere.

15:45 Jeg har en lille smule alenetid og lytter lidt til radio:  det 2. afsnit i en interessant serie, hvori den berømte amerikansk-fødte forfatter, Bill Bryson, taler lidt om hovedet, oplæsende fra sin nye bog, ”The Body”. I dag taler han om hovedet.

Bryson starter med at understrege, hvor stor en rolle vores ansigter spiller både i at vise vores følelser, og gøre os attraktiv til potentielle partnere.

I et nylig eksperiment blev mand bedt om at vælge mellem en masse billeder af kvindelige ansigter:  halvdelen af fotoer viste u-fotoshoppede images, men i den anden halvdel var kvindernes pupiller blevet forstørret med en lillebitte smule. Alle mændene sagde, de fandt den 2. serie af kvinder mere attraktiv, selvom de ikke vidste hvorfor.

Det er også så vigtigt for os at kunne vise vores følelser, eller fortolke andres følelser. Vi er de eneste primater, der smiler. Vi er de eneste primater med øjenbryn, et andet meget expressivt ansigttræk, som ikke har noget andet indlysende formål: Mona Lisa var så enigmatisk præcis på grund af, hun ikke har øjenbryn. Øjenvipper også har ikke noget indlysende formål, men de kan øge vores charme (i det hensigtsmæssige tilfælde ha ha!). Og vi er de eneste pattedyr, der udgyder tårer, som udtrykker vores følelser.

Vores øre er så indviklede, at viktorianerne brugte dem som bevise på intelligent design, men faktisk er de bygget bagside til forside, så vores øje er nødt til at se igennem en masse forskellige ”affald” og detritus : derfor ser vi flygende myg, for eksempel.

Du godeste, sikke nogle skøre hoveder vi lever i !!!!!

Bill Bryson, et nyligt billede

16:30 Lois står op og vi slapper af med en kop te i sofaen. Min ven, ”Magyar” Mike ringer til mig. Han siger, at han ikke har lyst til at komme hos os i morgen på grund af, der er massive vejarbejder mellem Nailsworth, hvor han bor, og Stroud, på vej til Cheltenham, og de for tiden fører til massive trafikpropper.

Mike har meget ældes de seneste to år, og han er blevet til lidt af en nervøs chauffør, for at sige mildt. Han bliver hele tiden mere modvillig, når det kommer til at køre bil, hvis der er nogle problemer som helst på vejene. Stakkels Mike!!!!!

Tilbageblik til 1994: Mike i lykkeligere tider, i Ungarn –

vi fremviser vores brugte ”udmærket arbejder”-medaljer fra

den kommunistiske æra.

17:30 Vi spiser aftensmad, lidt tidligere, end normalt, for bagefter skal Lois af sted. Hun ønsker at deltage i sin sekts ugentlige bibelseminar, der finder sted i aften i byen Brockworths bibliotek.

19:00 Jeg har lidt alenetid og går i gang med at gøre lidt arbejde på én af mine nuværende mini-projekter: jeg har til hensigt at scanne ind til computeren alle af Lois’ og mine fotoer, der i øjeblikket eksisterer kun i form af fysiske kopier.

Jeg har hidtil nået til vores bryllupsrejse i August-September 1972 i Åndelsnes-området for at være præcis. Jeg havde glemt, hvor mennesketomt området var, og hvor fantastiske landskaberne var. Vi må prøve at tage tilbage til Åndelsnes, før vi bliver for gamle til at overleve rejsen ha ha!

Tilbageblik til 1972: vores bryllupsrejse i Åndelsnes, Norge –

lykkelige tider !!!!!

21:00 Jeg ser lidt fjernsyn. Der er ikke noget særlig interessant på fjernsynet, men jeg nøjes med en tv-reality dokumentarfilm, der kredser om arbejdet af de modige RNLI-frivillige, baseret i havnebyer og badebyer, der sejler ud og redde turister og andre, der er løbt ind i farlige situation af en eller anden slags: deres både kuldsejler eller synker – den slags.

En mor og hendes 11-årige datter, tyske turister, var blevet fanget af tidevandet på en lille strand lige uden for havnebyen Ilfracombe. Folk på kajen fik øje på dem vifte febrilsk efter hjælp, og ringede til kystvarten.

RNLI-indvillige lander på stranden i et krapt hav og

baksede dem op på deres jolle

Interessant, fordi Lois og jeg var i Ilfracombe sidste måned og vi så den pågældende strand, Broad Strands, fra kajen.

 tilbageblik til september: Lois og jeg besøger Ilfracombe

Broad Strands kan ses på den fjerne side af vigen

Jeg selv har ikke for vane at se dette slags program. Tempoet er utrolig langsomt og der er ikke nogen element af suspense – man ved i forvejen, at kvinderne ikke kommer til at drukne.

Man har imidlertid ikke andet valg end, at beundre dem, der gør dette slags arbejde. De er alle indvillige og har desuden deres regelmæssige betalte jobs. Vi ser én af dem i aften, der er en professionel sanger. Han give Michael Bublé tribut-koncerter.

en af de lokale RNLI-frivillige, der i sit professionelle liv sætter Michael Bublé-

tributkoncert op – her fortolker han ”Fever”, gjort bekendt af Peggy Lee:

“Captain Smith and Pocahontas...had a very mad affair” etc etc

22:00 Lois kommer tilbage fra Brockworth. Jeg går i seng, men hun trænger til at slappe lidt af og geare ned efter aftenens stimulerende bibelseminar. Hun hopper op i sengen til mig ved midnatstid – zzzzzzzz!!!