Mandag den 25. december 2017

04:00 Juledag. Jeg står tidligt op, som normalt. Jeg kigger på nettet, og lidt senere prøver jeg at fastsætte dagens to Skype- og whatsapp-opkald med vores to døtre, Alison i København (1 time forud) og Sarah i Perth, Australien (8 timer forud Storbritannien). Men de svarer ikke til mine anmodninger – uha!

07:30 Jeg hopper tilbage op i sengen til Lois og vi putter os til hinanden. I dag er der ikke noget, der haster på dagsordenen. I svundne tider var juledag en stor panik: vi plejede at kigge på vores to døtre åbne deres julegaver, og bagefter skynde os ind i køkkenet for at starte forberedelser på den store middag – vi satter os altid ned til bordet kl 13 sammen med mine forældre, så vi kunne være færdige, inden dronningen holdt sin juletale kl 15 på fjernsyn.

Men i dag er der kun os i huset, og vi kan hygge os og ikke haste. Vi pakker vores julegaver op.

10:00 Vi bliver liggende i sengen – du godeste, vi føler os så dekadente ha ha ha. Jeg tænder for min smartphone og tjekker mine beskeder.

Intet svar fra Sarah i Australien, men Alison i Denmark vil gerne skype kl 11 (engelsk tid) med os. Alison siger, at Felicity, hendes svigermor i Bournemouth havde desværre et forbigående iskæmisk angreb (TIA) eller mini-slag i går eftermiddags og hun blev kørt hurtigt på skadestuen: hun kom hjem ved midnatstid, men hun skal gennemgå endnu en scanning i formiddag. Felicity er heldig i, at to af hendes 4 sønner er læger, og den ene, James, arbejder på det lokale hospital.

Tilbageblik til juli: mig sammen med Stephen og Felicity,

Alisons svigerforældre, i Christchurch nær Bournemouth.

Jeg er kun 5 fods 10, men jeg føler mig altid som en gigant

når jeg står ved siden af dem – du godeste!

Yikes! – Felicity er kun et par år ældre end Lois og mig (72-74????). Og vores ældre nabo, Mary, blev kørt hurtigt på skadestuen for et par dage siden på grund af alvorlige vejrtrækningsproblemer. Vi mistænker, at hun var tilladt at komme hjem i går aftes, men det er vi ikke helt sikre på – vi skal ringe til Bill, Marys mand, senere på dagen, for at høre det seneste nye.

10:15 Vi står op og spiser morgenmad. Sarah svarer på whatsapp – klokken er 18:15 derovre og familien er lige begyndt med deres julemiddag (forretten), men de vil gerne tale med os lidt senere. Det er Francis, Sarahs mand, der står for madlavningen i dag.

Lois og jeg har oplevet Francis’ julemadlavning-stil for nogle år siden i Cheltenham. Han er lidt af en perfektionist, for at sige mildt, og hele middagen tog flere timer. Den startede kl 20, og Lois og jeg var næsten ved at falde i søvn, da desserten endelig ankom ved 23-tiden.

11:00 Vi skyper med vores datter Alison i København, og med hendes mand, Ed, og deres 3 børn: Josie (11), Rosalind (9) og Isaac (7). Desværre virker deres Xbox-kamera ikke, så Alison behøver at bruge sin smartphone for at skype med os, hvilket er okay, men det betyder at billederne er meget små på vores bærebareskærm.

Vi kigger på dem åbne vores gaver til dem (vi  har givet dem alle onesies), og vi ser nogle af deres andre gaver. Det er meget rart og hyggeligt at kunne snakke med dem. Juledage 2015 og 2016 var Lois og jeg derovre i et par dage julen og nytåret over. De bliver nødt til at forlade Danmark om nogle måneder, når Eds projekt ophører, og vi ved ikke endnu, hvor hans næste job vil være – det kunne være hvor som helst i verden.

vores datter Alison skyper med os fra København

Kitten: Josie, Alisons ældste barn, vugger en af familiens to nye killinger

børnene åbner deres gaver fra os – her viser Josie os

”onesien” vi sendte hende.

13:00 Vi snakker lidt på whatsapp med Sarah, vores datter i Australien, og med Francis, hendes mand, og deres 4-årige tvillinger, Lily og Jessica. Børnene er meget begejstrede – de bryder nu og da ud i en skraldende latter – de er meget begejstrede over, at Santa i nat besøgte dem – hvor er de dog søde!!!!

Familien har brugt dagen på at kigge på surferne på en strand, der ligger lidt syd for Perth. Du godeste, ikke en traditionel jul set ud fra et britisk synspunkt, ingen tvivl om det!!!! Men temperaturen nåede til 86F (30C), så fair nok ha ha ha!

13:30 Lois og jeg sætter os ned til bordet og spiser middagen: kalkun, pølser, bacon, stegte kartofler, hjemmedyrkede grøntsager (gulerødder, pastinakker) og forskellige ikkehjemmedyrkede grøntsager (rosenkål, rødkål), med traditionel engelsk julepudding til desserten – nam nam! Opskriften på puddingen er den, Lois’ mormor brugte: hun døde ca. 1950, men hun lever videre takket være hendes berømte opskrift ha ha ha!

vi sætter os ned til bordet. Jeg drikker et glas gin som

aperitif – Alison har givet mig en flaske Sipsmith,

som jeg ikke har smagt før.

Bagefter ringer jeg til Bill, vores nabo. Han siger, at Mary kom hjem i går aftes (kl 21) fra hospitalet. Jeg snakkede lidt med hende. Hun har fået en medicinkabinetfuld af piller med hjem, og Bill og hun håber på, at hendes vejrtrækningsproblemer gradvist vil forsvinde.

Jeg går jeg i seng for at tage mig en gigantisk eftermiddagslur.

20:00 Vi er trætte. Vi spiller scrabble på spisebordet og bagefter ser lidt fjernsyn. De viser et specielt juleafsnit af ”Upstart Crow” (Opkomling krage), en sitcom, der handler om Will Shakespeare og hans omgangskreds. Sitcommens forfatter, Ben Elton, specialiserer sig om historisk komedier, for eksempel Blackadder-sagaen.

Programmet er ganske morsomt, med dialog på parodisk elisabetansk engelsk, et parodisk shakespearesk plot, og en masse historiske og kulturelle henvisninger kun egnede til uddannede mennesker, hvilket er en forfriskende forandring ha ha ha.

Vi nyder i sær Helen Monks, der spiller Wills gnavne og negative teenagedatter, Susanna.

”Upstart Crow” sitcommen. Vi nyder i sær

Helen Monks, der spiller Wills teenagedatter, Susanna

21:00 Medlemmerne af Lois’ kirke fortsætter med at blive begejstret over Trumps beslutning om at erkende Jerusalem som Israels hovedstad, og de har været meget aktive igen på whatsapp, for at sige mildt! Sikke et vanvid!!!!

sikke et vanvid!!!!!

22:00 Vi mærker alderen trykke i aften – du godeste! Vi går i seng – zzzzzzzzz!!!!

English translation

04:00 Christmas Day. I get up early, as usual. I look online, and a little later I try to schedule today's two Skype and whatsapp calls with our two daughters, Alison in Copenhagen (1 hour ahead) and Sarah in Perth, Australia (8 hours ahead of Britain). But they do not respond to my requests - oh dear!

07:30 I jump back into bed with Lois and we snuggle up. Today there is nothing urgent on the timetable. In times gone by, Christmas Day was a big panic: we used to watch our two daughters open their Christmas presents and then hurry into the kitchen to start preparing for the big meal - we always sat down to the table at 1pm with my parents, so we could be done before the Queen broadcast her Christmas message at 3 pm on the television.

But today there is only us in the house and we can enjoy ourselves and not hurry. We stay in bed and unwrap our Christmas presents to each other.

10:00 We are still in bed - my god, we feel so decadent ha ha ha. I turn on my smartphone and check my messages.

No response from Sarah in Australia, but Alison in Denmark would like to skype at 11am (English time) with us. Alison says that Felicity, her mother-in-law in Bournemouth, unfortunately had a transient ischemic attack (TIA) or mini-stroke yesterday afternoon, and was rushed to the emergency room: she came back home at midnight, but she has to have another scan this morning. Felicity is lucky that two of her 4 sons are doctors, and one of them, James, works at the local hospital.

Flashback to July: me with Stephen and Felicity,

Alison's in-laws, at Christchurch near Bournemouth.

I'm only 5 foot 10, but I always feel like a giant

when I am standing next to them - my god!

Yikes! - Felicity is only a couple of years older than Lois and me (72-74 ????). 

Plus, our elderly neighbor, Mary, was also rushed to the emergency room a few days ago due to serious breathing problems. We suspect she was allowed to come home last night, but we are not completely sure - we must call Bill, Mary's husband, later in the day, to hear the latest news.

10:15 We get up and have breakfast. Sarah answers on whatsapp - it's 6:15pm over there and the family has just started their Christmas dinner (first course), but they would like to talk to us a little later. It is Francis, Sarah's husband, who is in charge of the cooking today.

Lois and I have experienced Francis' Christmas dinner-preparation-style some years ago in Cheltenham. He is a bit of a perfectionist, to put it mildly, and the whole meal took several hours. It started at 8pm, and Lois and I were almost falling asleep when the dessert finally arrived at 11pm.

11:00 We skype with our daughter Alison in Copenhagen, and with her husband Ed, and their 3 children: Josie (11), Rosalind (9) and Isaac (7). Unfortunately, their Xbox camera is not working, so Alison needs to use her smartphone to skype with us, which is okay, but it means the pictures of them are very small on our laptop screen.

We watch the children opening our gifts to them (we have given them all onesies) and we see some of their other presents. It is very nice and cozy to talk with them. On Christmas Day 2015 and 2016 Lois and I were over there for a few days over Christmas and New Year. 

They will have to leave Denmark in a few months' time when Ed's project ends and we do not yet know where his next job will be - it could be anywhere in the world.

Our daughter Alison skyping with us from Copenhagen

Josie, Alison's eldest child, cuddles one of the family's two new kittens

The children open their presents from us - Josie shows us the

"onesie" we sent her.

13:00 We talk a little on whatsapp with Sarah, our daughter in Australia, and with Francis, her husband, and their 4-year-old twins, Lily and Jessica. The children are very excited - they burst out laughing every now and then - they are very excited about the fact that Santa visited them last night - how cute they are !!!!

The family has spent the day watching the surfers on a beach just south of Perth. Good grief, not really a traditional Christmas seen from a British point of view, no doubt about that !!!! But the temperature got up to 86F (30C), so fair enough ha ha ha!

13:30 Lois and I sit down to the table and have dinner: turkey, sausages, bacon, roast potatoes, homegrown vegetables (carrots, parsnips) and various non-homegrown vegetables (sprouts, red cabbage), with traditional English Christmas pudding for dessert - yummy ! The recipe for the pudding is the one used by Lois's grandmother: she died in approx. 1950, but she still lives on thanks to her famous recipe ha ha ha!

We sit down to table. I drink a glass of gin as an

aperitif - Alison has given me a bottle of Sipsmith,

which I have not tasted before.

Afterwards, I call Bill, our neighbor. He says that Mary came home last night (9pm) from the hospital. I talked to her a little. She has come home with a medicine cabinet's worth of pills with her, and Bill and she are hoping that her breathing problems will gradually disappear.

I go to bed and take a huge afternoon nap.

20:00 We are tired. We play scrabble on the dining table and afterwards watch a little television. A special Christmas episode of "Upstart Crow" is on, a sitcom about Will Shakespeare and his circle of friends. The sitcom's writer, Ben Elton, specializes in historical comedies, such as the Blackadder saga.

The program is quite amusing, with dialogue in spoof Elizabethan English, a spoof shakespearesque plot, and a lot of historical and cultural references only suitable for educated people, which makes a refreshing change ha ha ha.

We especially enjoy Helen Monks, who plays Will's grumpy, negative teenage daughter, Susanna.

the "Upstart Crow" sitcom. We enjoy in particular

Helen Monks, who plays Will's teenage daughter, Susanna

21:00 The members of Lois' Church continue to be excited about Trump's decision to recognize Jerusalem as Israel's capital and they have been very active again on whatsapp, to put it mildly! What madness !!!!

what madness!!!!

22:00 We are feeling our age tonight - my god we are! We go to bed - zzzzzzzzz !!!!